Cúpula da Catedral de Santo Isaac e rio Moika
Vladislav Zolotov/Getty ImagesNa Rússia, ela é chamada de “Píter”, “cidade do Neva”, “capital do norte”, “capital cultural”, “Veneza do Nievá”, “Palmira do Norte”, “cidade das três revoluções”... São Petersburgo tem muitos apelidos que refletem suas marcantes características, apesar de ser uma cidade relativamente jovem, com pouco mais de 300 anos. Fundada em 1703, ela teve vários nomes oficiais ao longo de sua história.
A cidade de São Pedro
Pedro, o Grande, foi o primeiro governante russo a demonstrar apreço pela Europa e seu progresso, viajando por Inglaterra, Holanda, Áustria e outros países. Ali, ele observou e aprendeu a construir navios e as ciências navais, assim como os costumes e o modo de vestir das cortes reais.
Ao fundar sua nova capital em um pântano no delta do rio Neva, no norte da Rússia, Pedro queria se aproximar de seus vizinhos suecos — e da Europa como um todo. Em seu famoso poema “O Cavaleiro de Bronze”, o poeta Aleksandr Púchkin escreve que o imperador queria abrir “o portão para a Europa” e obter acesso ao Mar Báltico.
Fundação de São Petersburgo
Adolf CharlemagnePara levar sua afirmação adiante, Pedro deu à cidade um dos nomes mais "europeus" possíveis. O título homenageia São Pedro, o Apóstolo, que o imperador considerava como seu patrono celestial. Como Pedro, o Grande, era fã da Holanda, ele inicialmente chamou a cidade de “Sankt Pieter Burkh” à moda holandesa. Por isso, desde então, as pessoas se acostumaram a abreviar seu nome, chamando a cidade de Pieter (que soa “Píter”) e que é até hoje o apelido mais popular da cidade entre os russos.
Em 1724, no entanto, o jornal oficial Vêdomosti, começou a se referir à cidade como Sankt-Peterburg, que era mais familiar aos tantos alemães que viviam ali, construindo a cidade e servindo à corte de Pedro.
A cidade logo foi associada a seu fundador, Pedro, o Grande, ao invés da verdadeira inspiração, São Pedro. Púchkin a descreveu, em vários poemas, como "a grande criação de Pedro" e "a cidade de Pedro".
A tomada do Palácio de Inverno. Cena do filme "Outubro".
MAMM/MDF/russiainphoto.ruUma volta à ‘russificidade’
Dois séculos depois, a cidade mudou de nome pela primeira vez. Em 1914, a Rússia entrou na Primeira Guerra Mundial e a Alemanha era seu principal inimigo. O imperador Nicolau 2° decidiu se livrar do nome germânico da cidade e ordenou que ela fosse rebatizada de "Petrogrado" — que ainda significava, literalmente, "a cidade de Pedro", mas russificada. “Grad” é uma definição russa antiga de “górod”, que significa, literalmente, "cidade". Esta partícula era muito comum em nomes de antigas cidades russas, como “Novgorod”.
Manifestação na Praça do Palácio.
MAMM/MDF/russiainphoto.ruUma cidade revolucionária
Os habitantes locais mal tinham se acostumado com o novo nome quando, 10 anos depois, ele foi alterado novamente! A cidade foi o berço da Revolução russa, mas, durante a Guerra Civil, perdeu seu status de capital, já que o governo decidiu se mudar para Moscou.
Monumento a Pedro, o Grande
Vsevolod Tarassévitch/МАММ/MDF/russiainphoto.ruEm 1924, cinco dias após a morte do líder soviético Vladímir Lênin, a Câmara Municipal de Petrogrado propôs mudar o nome da cidade para Leningrado. A questão foi discutida no Segundo Congresso dos Sovietes da Pan-União, que, como era de se esperar, ratificou a mudança.
Avenida Nevsky
Vsevolod Tarassévitch/МАММ/MDF/russiainphoto.ruDurante os 70 anos de governo soviético, dentro e fora da Rússia, todos se acostumaram a chamar a cidade de Leningrado. Por exemplo, o bloqueio nazista da cidade durante a Segunda Guerra Mundial é chamado de “Cerco de Leningrado”, mas nunca de “Cerco de Petersburgo”.
Catedral do Sangue Derramado
Vsevolod Tarassévitch/МАММ/MDF/russiainphoto.ruOs poetas de Leningrado escreveram muitos poemas dedicados a sua cidade e à coragem de seus cidadãos. No dia em que o cerco terminou, a poeta Anna Akhmátova escreveu:
Em uma noite sem estrelas de janeiro.
Oprimida por seu destino incrível.
Arrancada das profundezas da morte
Leningrado saúda a si própria.
A partir de 1924, o nome do líder revolucionário estampava toda a URSS e, a partir de então, todas as cidades e aldeias russas têm uma rua ou uma praça com o nome de Lênin. Moscou, por exemplo, tem uma avenida com o nome de Lênin e uma avenida com o nome de Leningrado. É um verdadeiro pesadelo para motoristas inexperientes!
As autoridades soviéticas adoravam dar às cidades o nome de bolcheviques famosos: Kaliningrado, Stalingrado, Dimitrovgrado e muitos títulos como esses surgiram ao longo do século 20. Alguns foram alterados na década de 1990, mas muitos permaneceram.
De volta às raízes
Rio Moika
SergeyVButorin/Getty ImagesEm 1991, após a queda da União Soviética, era bastante lógico e simbólico que a cidade mudasse novamente de nome. As autoridades locais realizaram uma votação pública e mais da metade dos cidadãos apoiaram a iniciativa de devolver à cidade seu nome histórico, São Petersburgo.
Catedral da Assunção da Santíssima Vigrem Maria
aapsky/Getty ImagesAo mesmo tempo, os títulos de muitas organizações mantiveram o nome de “Leningrado” por certo período, e a área ao redor de São Petersburgo ainda é chamada de “Região de Leningrado”, porque os moradores votaram por não alterá-lo (provavelmente para evitar os problemas burocráticos, como a alteração de documentos oficiais). Muitas pessoas das gerações mais velhas ainda chamam a cidade, às vezes, de Leningrado, só por costume.
Fortaleza de Pedro e Paulo
AlexKazachok2/Getty ImagesUma das bandas pop-rock russas mais populares da cidade se chama “Leningrado”, e em uma de suas canções mais famosas, o vocalista, Serguêi Chnurov, canta uma letra em que diz não se lembrar de quando "se mudou" para São Petersburgo, então, provavelmente, estaria bêbado. “Hoje meu endereço é www.Leningradspb.RU”, ele canta, misturando o passado soviético com o presente russo e anunciando seu próprio site (embora não seja atualizado desde 2002).
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