O VNIITE (Instituto Federal de Pesquisa de Estética Técnica) foi chefiado pelo projetista Iúri Soloviev desde sua inauguração em 1962 até 1982 — e ele foi uma figura-chave em seu desenvolvimento. Quando o centro foi inaugurado, como o design não era uma área consolidada na URSS, os primeiros contratados foram engenheiros, psicólogos, historiadores, gráficos, modelistas e outros entusiastas. Alguns revelaram-se projetistas competentes, como é caso de Iúri Dolmatovski, que trabalhava no departamento de Transportes.
Aleksandr Tcheprunov / Sputnik
Em 1962, o Conselho de Ministros da URSS aprovou uma resolução solicitando um veículo especialmente projetado para táxi. O VNIITE apresentou um projeto para o “Táxi de Nova Geração” (NGT) dois anos depois.
A equipe determinou que o veículo deveria funcionar mais como um ônibus pequeno do que como um carro típico, por isso tinha portas deslizantes para os passageiros e um compartimento separado para o motorista.
Foram construídos apenas dois protótipos desta minivan quadrada; um deles circulou pelas ruas de Moscou por um mês.
Logo ao montar o primeiro modelo do VNIITE PT, percebeu-se que a sua produção não seria rentável. Mas observem o Nissan NV200 Taxi, que roda pelas ruas de Nova York e Londres, e não será difícil enxergar um grande número de semelhanças com o “Táxi de Nova Geração” do VNIIITE.
Jason Lawrence (CC BY 2.0)
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