Na região de Kuban, banhada pelo sol, no sul da Rússia, onde os campos se estendem até o horizonte e a generosidade da natureza floresce, a humilde abóbora reina suprema. Conhecida aqui como kabak (e não tikva, como no resto do país), ela deu nome ao prato popular: "mingau de kabach". Essa receita tão apreciada foi transmitida por gerações de cozinheiros cossacos.
A receita popular pede abóboras doces e frescas, cortadas em cubos de cor laranja vibrante. Esses tesouros laranja-dourados são então colocados em camadas em um pote, delicadamente despejados com arroz ou painço e uma pitada de açúcar. Quando o arranjo estiver completo, a panela é preenchida com água morna ou leite, e o prato é colocado no forno, onde fica fervendo pacientemente por algumas horas.
À medida que o aroma se espalha pela cozinha, o tempo parece ficar mais lento e a expectativa aumenta. A doçura inata da abóbora se funde com as notas terrosas do grão. Quando o mingau fica pronto, ele é cuidadosamente colocado em um prato fundo e, em seguida, coberto com uma generosa fatia de manteiga caseira.
1. Comece preparando o arroz. Enxágue bem com água fria e, em seguida, coloque em uma panela com água na proporção de um para dois (120 g de arroz para 240 ml de água). É essencial que o arroz não cozinhe demais.
2. Descasque a abóbora, remova as sementes e corte em cubos pequenos.
3. Coloque a abóbora em uma panela, despeje o leite e deixe em fogo médio até que a abóbora fique macia. Quando o leite ferver, deixe a abóbora cozinhar em fogo brando por cerca de 20 minutos ou até que esteja macia. O tempo de cozimento pode variar dependendo do tipo de abóbora, mas o segredo é cozinhar até que ela fique macia.
4. Amasse a abóbora cozida no leite, criando um purê. Você pode usar um liquidificador para essa etapa.
5. Adicione o arroz cozido à mistura de abóbora e leite e mexa bem. Em seguida, adicione o açúcar, o açúcar de baunilha e uma pitada de sal e misture tudo.
6. Tradicionalmente, esse mingau de abóbora é cozido em uma panela de barro no forno. Entretanto, se você não tiver um forno, pode usar uma panela comum e o fogão.
7. Unte a panela de barro com um pouco de manteiga. Adicione o restante da manteiga ao mingau e misture.
8. Preaqueça o forno a 180°C. Coloque a panela de barro tampada no forno. Para evitar derramamento durante o cozimento, não encha até o topo.
9. Asse o mingau em um forno preaquecido por cerca de uma hora. Seu objetivo é preparar um mingau solto e aromático. Quando tiver conseguido isso, é hora de servir seus convidados!
10. O mingau está pronto para ser apreciado.
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