Na primavera de 1935, o recém-nomeado embaixador dos EUA na Rússia ordenou uma festa que superaria qualquer coisa que Moscou já tivesse visto antes ou depois da Revolução. O funcionário da embaixada Charles Thayer seguiu a ordem ao pé da letra.
Spaso House
ArquivoUma mansão perto da rua Arbat, no centro de Moscou, era lar dos embaixadores norte-americanos na União Soviética desde 1933.
Spaso House
ArquivoCarinhosamente chamada de Spaso House, a mansão abrigou muitos eventos de alto nível organizados pela missão diplomática dos EUA em Moscou. O mais famoso de todos – o Festival da Primavera, foi tão ostensivo e extravagante que acabou sendo retratado no romance clássico “O Grande Baile de Satanás”.
Diplomata norte-americano William Christian Bullitt, Jr.
Domínio públicoEm viagem aos Estados Unidos, o embaixador na URSS, William Bullitt, ordenou que uma grande recepção fosse realizada logo após o seu retorno a Moscou. Ele encarregou um funcionário da embaixada, Charles Thayer, de organizar o evento, instruindo-o de que a recepção “superasse tudo o que Moscou já viu antes e depois da Revolução”.
De acordo com o relato posteriormente fornecido por Thayer em seu livro “Ursos no Caviar”, o embaixador disse a ele para fazer tudo e que não poupasse despesas.
Thayer levou a ordem ao pé da letra.
Thayer confessou que o tom selvagem da festa foi fortemente influenciado pelas ideias da esposa do Conselheiro da Embaixada dos Estados Unidos, Irena Wiley.
“Ela disse: Vamos pegar alguns animais de fazenda e criar um curral em miniatura no canto do salão de baile. Vamos chamá-lo de Festival da Primavera – eu sabia que não deveria discutir com ela”, escreveu Thayer em suas memórias.
Embaixador Bullitt e funcionários da embaixada ao lado da Spaso House, 1934
ArquivoO funcionário afirma que também cedeu à ideia com os animais porque a apresentação de um cantor era considerada o máximo em termos de diversão em recepções organizadas por outras missões estrangeiras em Moscou (ou em qualquer outra cidade).
A ideia parecia simples à primeira vista. Thayer deveria arranjar alguns cordeiros e decorar o salão com flores e algumas bétulas em vasos. No entanto, os problemas começaram a surgir desde o início.
A primavera de 1935 estava atrasada e fazia muito frio para que as flores e as bétulas desabrochassem. Além disso, os cordeiros emprestados de uma das fazendas de Moscou cheiravam mal. Thayer foi em busca do diretor do Zoológico de Moscou, que se ofereceu para trocar os cordeiros por cabras-montesas – que, em teoria, deveriam cheirar menos. Thayer pegou seis cabras emprestadas do zoológico, mas isso não foi suficiente para Wiley, que estava apenas começando a sentir o gosto de organizar a loucura: Thayer lembrou como ela proclamou que adicionar um filhote de urso não faria mal a ninguém.
Aos poucos, os animais e pássaros reservados para a festa foram crescendo em número. Além das cabras e do filhote de urso, a equipe da embaixada acrescentou galos, faisões, papagaios de cauda longa e um bando de pequenos pássaros tecelões. Além disso, Thayer comprou 1.000 tulipas de Helsinque para adicionar às bétulas que foram forçadas a florescer em uma sala úmida e quente.
A embaixada estava pronta para a recepção da história.
Cena de O Grande Gatsby
Baz Luhrmann/Warner Bros.Em 24 de abril de 1933, convidados importantes lotaram a Spaso House. O embaixador Bullitt convidou quase todas as figuras importantes de Moscou, exceto Stálin.
O comissário de Negócios Estrangeiros Litvinov e sua esposa, os políticos Vorochilov, Kaganovitch e Bukharin, o chefe do Estado-Maior Tukhatchevski e outros generais importantes do Exército Vermelho – assim como bailarinos famosos e o escritor Mikhail Bulgákov – estavam entre os convidados.
A festa reuniu a elite diplomática, política, militar e cultural da URSS. Mas as coisas começaram errado logo de início, de acordo com Thayer. Um dos galos conseguiu derrubar o fundo da gaiola e voou para um prato de foie gras, enviado de Estrasburgo especialmente para a ocasião. Mais tarde, um convidado tirou o leite da mamadeira do filhote de urso e entregou ao animal uma garrafa de champanhe, que tomou dois ou três goles antes de perceber que havia sido enganado e jogou a garrafa no chão. Aleksandr Iegorov percebeu que o urso estava chateado e tentou acalmá-lo pegando o filhote nos braços – o que acabou sendo um grande erro, pois o urso vomitou sobre todo o uniforme de gala do general.
Marechal da URSS Aleksandr Iegorov
Domínio públicoEnfurecido, Iegorov começou a gritar com Thayer, comparando a recepção da embaixada a um circo e alegando que os animais na embaixada dos Estados Unidos pareciam ser tratados com o mesmo grau de respeito que os generais. O funcionário da embaixada foi imediatamente repreendido pelo Embaixador por seu erro, mas o general acabou voltando com um novo uniforme e um sorriso no rosto:
“Depois de tudo isso, decidi que não era sua culpa. Crianças são crianças, mesmo que sejam ursos”, disse o general Iegorov, antes de voltar para a festa.
As festividades terminaram às 10h30 da manhã seguinte. A Spaso House estava uma bagunça, e sua equipe, exausta.
Incapaz de conceber um método eficaz para capturar todos os pássaros que ainda voavam pelo espaçoso salão, Thayer acabou simplesmente enxotando-os pelas janelas abertas.
Eventualmente, os excessos da festa foram mitigados (ainda que parcialmente). Mas Thayer brincou que nunca mais foi convidado a organizar outra festa da embaixada.
Charles Thayer e amigos em Moscou
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