O nome do país, Rússia, se origina da palavra Rus, cuja origem exata é, porém, desconhecida. Alguns historiadores afirmam que Rus viria da palavra romana latina ross, que significa vermelho. Outra hipótese sugere que Rus se originou de línguas escandinavas e era usado para descrever povos eslavos governados por vikings (ruríquidos). Leia mais aqui.
Riurik, 1672
"Tsárski Tituliárnik"/Domínio públicoAcredita-se que Rurik, um príncipe varegue, foi o primeiro príncipe convidado a governar a cidade de Novgorod, na Rússia, por volta de 862. Mas sabe-se tão pouco sobre Rurik, o progenitor da conhecida dinastia russa ruríquida, que ainda existem debates sobre se ele foi sequer uma figura histórica de verdade. Segundo alguns historiadores, pode ter havido várias pessoas associadas a este nome. A menção mais antiga a Rurik é encontrada na Crônica Primária, que foi escrita no século 12, ou seja, cerca de 150 a 200 anos após a morte de Rurik. Os príncipes ruríquidos governaram várias partes da Rússia e lutaram entre si até que o poder foi consolidado em Moscou. Leia mais aqui.
"Basqaqs", 1909, Serguêi Ivanov
Museu da História de Moscou/Domínio públicoA chamada invasão mongol-tártara das terras russas começou no século 13 como parte da conquista mundial do Império Mongol, liderado por Gengis Khan. O grande exército profissional do Império Mongol conquistou as terras desde a China até a Hungria contemporânea, incluindo todos os ducados russos. Os mongóis tributaram os príncipes russos e os privaram da independência política.
Em pouco tempo, o Império Mongol desmoronou e as terras russas acabaram ficando sujeitas à Horda Dourada. No século 14, os príncipes russos começaram a se opor à Horda e, em 1380, na Batalha de Kulikovo, derrotaram pela primeira vez as suas forças armadas. Um século depois, em 1480, conquistaram total independência com a Batalha de Ugra. Leia mais aqui,
Ivan 4º Vassiliévitch, segunda metade do século 16
H. Weigel/Domínio públicoIvan 4º Vassílievitch, também conhecido como Ivan, o Terrível, foi o primeiro Grão-Príncipe de Moscou a ser coroado e ungido como tsar. A palavra tsar é derivada do título latino para imperadores romanos César e foi usada para se referir a reis bíblicos e antigos, ao imperador bizantino e aos cãs da Horda Dourada.
Constantinopla foi tomada pelos otomanos em 1453, o que significa que não havia mais tsar bizantino. Moscou se tornou independente e seu governante se tornou soberano. Aos olhos dos russos, tal governante poderia ser chamado de tsar. Em 1547, Ivan Vassílievitch, filho do Grão-Príncipe de Moscou Vassíli 3º, foi coroado como o primeiro tsar de Toda a Rússia.
Houve apenas duas. A dinastia de ruríquidos chegou ao fim no século 16, quando o tsar Fiódor Ioannovitch (filho de Ivan, o Terrível) e sua esposa Irina Godunova morreram sem deixar um herdeiro ao trono. Seguiu-se a crise dinástica, conhecida como Tempo de Dificuldades. Vários tsares governaram a Rússia por curtos períodos: Boris Godunov, o Falso Dmítri 1º e Vassíli Chuiski. De todos, apenas Chuiski era um ruríquido e, após sua morte, a Rússia não tinha mais príncipes ruríquidos que pudessem assumir o trono.
Após o Tempo de Dificuldades, os russos convocaram a Zemsky Sobor (Assembleia da Terra, em russo), uma espécie de parlamento da época, que escolheu o novo tsar, Mikhail Fiodorovitch Romanov, um parente distante de Fiódor Ioannovitch. Ele iniciou a dinastia Romanov, que foi encerrada em 1917 com a abdicação do último tsar, Nicolau 2º.
Praça Vermelha da Moscou, 1801 / Fiódor Alekseev
Galeria Tretiakov/Domínio públicoA cidade de Moscou é conhecida como uma fortaleza e centro comercial desde o século 12, graças à sua localização – relativamente perto do rio Volga, a principal artéria comercial e de transporte da Rússia na Idade Média. As terras do nordeste da Rússia, incluindo as cidades de Moscou, Vladímir e Suzdal, ficaram relativamente intactas durante a invasão mongol-tártara, que esmagou a Rússia de Kiev e os ducados do sul da Rússia. É por isso que, desde o século 13, Moscou foi apenas se fortalecendo.
Dmítri Donskoi, que derrotou os tártaros na Batalha de Kulikovo, era um príncipe de Moscou. Em 1389, Vladímir, que era considerada a “principal” cidade russa, foi atribuída aos príncipes de Moscou como sua propriedade hereditária. A partir de então, Moscou passou a ser considerada a principal cidade do território russo. Quando veio a independência da Horda Dourada no século 15, os príncipes de Moscou se tornaram seus governantes e quando, em 1547, Ivan, o Terrível, foi coroado como tsar, o Estado foi renomeado Tsarado da Rússia.
Vista da Catedral de Kazan em 1821. Litografia colorida de B. Patersen
Domínio públicoA capital foi transferida de Moscou para São Petersburgo em 1712 por Pedro, o Grande. Pedro travou uma guerra contra a Suécia pelo acesso ao Mar Báltico, chamada a Guerra do Norte (1700-1721) e, no decorrer desse conflito, a Rússia obteve domínio das terras pertencentes à Suécia na região contemporânea de São Petersburgo.
Pedro fundou São Petersburgo como uma capital às margens do Mar Báltico para garantir um comércio rápido e seguro e manter relações políticas com a Europa, já que Moscou estava longe do mar. Pedro queria que os estrangeiros chegassem mais rápido. Além disso, não gostava do planejamento e arquitetura tradicionais, em grande parte asiáticos, de Moscou. Ele queria que sua nova capital parecesse mais europeia. Também convidou toda a sua elite governante para São Petersburgo, transferindo a corte real para lá em 1712. Leia mais aqui.
Apesar do curto período entre 1728 e 1732, quando a capital e a corte voltaram para Moscou, São Petersburgo permaneceu como a capital russa até 1918. No entanto, para serem coroados, os tsares russos continuavam a viajar para a Catedral da Dormição de Moscou, e a cidade mantinha o título de “capital velha”.
Quando Moscou se tornou a capital novamente em 1918 sob o governo dos bolcheviques, Petersburgo (que foi renomeada para Petrogrado e, após a morte de Lênin em 1924, para Leningrado) ficou conhecida como a “capital do norte”.
O primeiro governante conhecido das terras russas, Rurik, é tradicionalmente chamado de “príncipe”, assim como todos os outros governantes conhecidos depois dele. A ausência de fontes históricas nos impede de entender quem foi realmente o primeiro príncipe da Rússia e se houve outras dinastias principescas para além dos ruríquidos.
Após a invasão mongol-tártara, o governante das terras russas começou a ser chamado de Grão-Príncipe de Moscou. Depois de 1547, o comando passou para o tsar de Moscou e de Toda a Rússia. Em 1721, após a vitória na Guerra do Norte, o Senado Governante da Rússia apresentou ao tsar Pedro o título de Imperador. Assim, apareceu o Império Russo.
Ivan, o Terrível
Klávdi Lébedev/Domínio públicoO tsar russo no poder por mais tempo foi o primeiro, Ivan, o Terrível (1530-1584). No papel, ele se tornou Grão-Príncipe de Moscou em 1533 com apenas três anos, após a morte de seu pai Vassíli 3º. Até 1547, ele governou apenas formalmente, a maioria das decisões eram tomadas pelos representantes da aristocracia russa, os chamados boiardos. Em 1547, aos 16 anos, foi coroado como o tsar de Toda a Rússia. Ivan morreu em 1584, aos 54 anos. Ele ainda continua sendo o líder russo que governou por mais tempo: 50 anos e 3 meses.
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