O regime de Stálin estava no auge: a industrialização em curso, novas fábricas eram constantemente abertas e os camponeses trabalhavam duro nas fazendas coletivas. Paralelamente, o Grande Expurgo iniciado no final da década de 1930 continuava em vigor e havia uma grande quantidade de pessoas em prisões e campos de trabalho forçado.
Em 22 de junho de 1941, a história soviética passou a ser dividida em antes e depois, com a Segunda Guerra Mundial alcançando a Frente Oriental e ameaçando Moscou e São Petersburgo. Ex-estudantes e crianças faziam fila para se tornarem voluntários na linha de frente, as meninas pegavam rifles nos braços e iam às fábricas para produzir armas. Os cidadãos foram evacuados, e suas casas acabaram sendo destruídas.
1. Pioneiros ("escoteiros" soviéticos) na véspera da guerra
2. Hábitos ecológicos soviéticos: pioneiros na coleta de sucata para reciclagem
3. “Amanhã começou a guerra...”
4. Jardim de infância de uma fábrica "Proletário Vermelho"
5. Crianças em idade escolar participando das celebrações do Dia do Trabalho, em maio
6. Futuros pilotos
7. Motorista de trator trabalhando em uma aldeia
Autor desconhecido/Museu das Artes e da História de Murom
8. Turistas fazendo trilha nas montanhas do Cáucaso
9. Pilotos russos partindo para lutar por seus territórios nativos
10. Primeiros dias da ocupação nazista em Nevel, na região de Pskov, oeste da Rússia
11. Artefatos do museu Piotr Tchaikovski após "visita" nazista
12. Soldados esperando nas trincheiras de Leningrado (atual São Petersburgo) antes do ataque
13. Moscou durante a Segunda Guerra Mundial: um aeróstato ao lado do Teatro Bolshoi
14. Estação Mayakovskaya do metrô de Moscou funcionou como abrigo antiaéreo em 1941
15. Mulher preparando mísseis para o Exército Vermelho
16. Unidade de defesa antimíssil em patrulha sobre telhado de Moscou
17. Famosos escritores soviéticos Mikhail Chôlokhov e Aleksandr Fadéiev na linha de frente
18. Rua em Moscou durante a guerra
19. Vamos lá defender Moscou!
20. Soldados marchando na Frente Norte
21. Aeronave nazista abatida no centro de Moscou
22. Praça em Moscou durante a guerra
23. Meninas montando PPSh-41, uma submetralhadora soviética projetada por Gueórgui Chpáguin e usada intensivamente durante a Segunda Guerra Mundial
24. Meninas camuflando aeronave
25. Leningrado, Palácio de Inverno. Camponeses desviando gado da linha de frente
26. "O Lago dos Cisnes" apresentado no Teatro Bolshoi evacuado
27. Soldados a cavalo nos entornos de Moscou
28. Apesar da guerra, o 24º aniversário da Revolução Bolchevique foi marcado com um desfile na Praça Vermelha, em 7 de novembro de 1941
29. Moscovitas fazendo doações para o Exército
30. ‘Trenós aéreos’ nos arredores de Moscou
31. Leningrado, Nevsky Prospekt. Prédio destruído após um ataque aéreo nazista
32. Colegiais praticando extinção de bombas incendiárias
33. Soldado posa com um avião nazista abatido
34. Mosteiro de Nova Jerusalém, nos arredores de Moscou, após ser seriamente danificado pelos nazistas
35. Cães militares em ação no Ártico
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