1. No final de 1923, em uma reunião do Politburo (governo soviético), começou-se a aventar a possibilidade de embalsamamento do líder revolucionário Vladímir Lênin, cuja saúde vinha se deteriorando a cada dia. Quando Lênin morreu, em janeiro de 1924, o primeiro mausoléu – de madeira – já havia sido erguido na Praça Vermelha.
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2. O projeto do mausoléu temporário, criado arquiteto soviético Aleksêi Schusev; pressupunha uma pirâmide sobre uma base quadrada. Na primavera de 1924, duas arquibancadas foram adicionadas à construção.
3. Em 1925, porém, foi anunciado um concurso nacional entre arquitetos para selecionar o melhor projeto de mausoléu para Lênin.
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4. Entre os arquitetos dos 117 projetos apresentados estavam Fiódor Chetchtel, responsável pela estação ferroviária Yaroslavsky, em Moscou, e Lev Rudnev, autor do edifício principal da Universidade Estatal de Moscou, entre muitos outros.
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5. De acordo com as regras do concurso, o projeto deveria incluir um salão interno com o corpo de Lênin e outro subterrâneo para um museu; nas paredes, deveria haver decoração baseada em temas revolucionários e na vida de Vladímir Lênin. O mausoléu também deveria ornar com as muralhas do Kremlin e a Praça Vermelha.
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6. A ideia era que o mausoléu fosse uma “visão impressionante” e “o centro de atração de todos os olhares”.
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7. No total, a comissão reduziu a lista aos 25 projetos mais interessantes.
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8. Os responsáveis pelo concurso rejeitaram projetos “tecnicamente impossíveis” e “fantasiosos”, bem como propostas de mudança de local da futura construção.
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9. Nem todos os participantes eram arquitetos profissionais, e algumas pessoas enviaram seus desenhos em papel de embrulho e cadernos escolares.
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10. Os participantes sugeriram construir o mausoléu na forma de um pentagrama (estrela de cinco pontas) e do globo, como o símbolo da solidariedade revolucionária de todos os continentes unidos pelas ideias da comunhão humana sob o comunismo.
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11. Todos os projetos incluíam tribuna para discursos públicos da liderança soviética, relembrando os tempos em que o próprio Lênin fazia pronunciamentos acalorados.
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12. No fim das contas, a comissão decidiu adotar a versão de Aleksêi Schusev, que havia sido proposta antes mesmo do concurso.
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