O estádio Lujniki, em Moscou, foi construído em 1956, logo após a primeira participação de atletas soviéticos nas Olimpíadas de Helsinque, em 1952.
A equipe soviética havia obtido o segundo lugar no quadro-geral de medalhas olímpicas e precisava de um lugar para treinar. Os arquitetos e construtores soviéticos ergueram o novo estádio em apenas 450 dias.
Na época, a nova construção foi nomeada em homenagem a Lênin e assim permaneceu até 992, quando o estádio teve seu nome alterado para o atual, Lujniki.
O estádio foi erguido em uma área pitoresca próximo às colinas de Lênin – atual Colinas das Andorinhas – e do edifício principal da Universidade Estadual de Moscou.
O primeiro grande evento no Lujniki foi a cerimônia de abertura do 6º Festival Mundial da Juventude e dos Estudantes, em julho de 1957.
Foi a primeira vez que a URSS sediou um evento internacional de tamanha escala.
O estádio monumental era um lugar perfeito para realizar eventos esportivos que visavam a demonstrar o espírito da sociedade comunista.
No entanto, o Lujniki está principalmente associado aos Jogos Olímpicos de 1980, sobretudo à comovente cerimônia de encerramento.
É o maior estádio de futebol do país. Durante uma partida da Copa da UEFA entre Spartak Moscou e HFC Haarlem, realizada em 20 de outubro de 1982, 66 pessoas foram esmagadas até a morte após uma avalanche.
O complexo Lujniki conta com várias instalações esportivas: uma pista de gelo, quadras de tênis e uma piscina ao ar livre, aberta o ano todo.
Após o fim da Cortina de Ferro, o estádio se tornou também o maior espaço para shows em Moscou e já recebeu artistas como Michael Jackson, Madonna, Metallica e Red Hot Chili Peppers.
Em 1997, foi instalada uma cobertura para proteger os espectadores de eventuais chuvas. No entanto, até a realização das reformas mais recentes, muitos torcedores reclamavam da visibilidade ruim a partir da maioria dos assentos.
Um gramado artificial também foi colocado, o que aumentou consideravelmente o risco de lesões.
Em agosto de 2013, Moscou sediou o Campeonato Mundial de Atletismo.
O estádio foi reformado para a Copa do Mundo da Fifa de 2018™ na Rússia.
Depois de sediar a cerimônia de abertura da Copa do Mundo e o jogo inaugural, entre a Rússia e a Arábia Saudita, o Lujniki recebeu também as partidas de Alemanha contra México, Portugal contra Marrocos, e Dinamarca contra França.
No próximo dia 15 de julho, o estádio sediará o jogo final do torneio pela taça.
Saiba mais também sobre os outros 11 estádios da Copa.
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