Em 4 de dezembro de 1946 foi montado o primeiro modelo Moskvich-400, na MZMA (sigla em russo para Fábrica de Carro Compacto de Moscou). O veículo de quatro assentos atingia até 90 km/h velocidade e foi inspirado no modelo alemão Opel Kadett K38. O então líder soviético Iossef Stálin estimulou a produção do carro, pois era grande fã do Opel desde que o viu em uma mostra no Kremlin, em 1940.
No entanto, devido à Segunda Guerra Mundial, o projeto teve de ser adiado. Em 1947, a fábrica de Moscou enfim começou a produzir o modelo – até 1954, quando foi substituído pelo Moskvich-401, que tinha motor mais potente. No total, 216 mil sedãs saíram das esteiras da MZMA. Em 1956, foi lançado o Moskvich-402.