1. Na Rússia, Natal é comemorado em 7 de janeiro
Museu de História e Arte de Murom/Russia in photo
Antes da revolução de 1917, o Império Russo vivia de acordo com o calendário juliano, que estava 13 dias atrás do calendário gregoriano, seguido pela Europa. Assim, o 25 de dezembro russo não coincidia com o 25 de dezembro ocidental e, consequentemente, o Natal na Rússia, embora comemorado na mesma data, na verdade ocorria 13 dias depois do Natal na Europa.
Em 1918, o governo da Rússia Soviética passou a adotar o calendário gregoriano e, de acordo com o “novo calendário”, todas as datas foram adiantadas em 13 dias. Assim, o Natal Ortodoxo passou a cair em 7 de janeiro.
A festa do Ano Novo na Rússia, porém, começou a ser celebrada simultaneamente com o mundo ocidental. Assim, os russos começaram a comemorar o Ano Novo antes do Natal.
Isso foi até benéfico para o governo soviético, que já havia começado a combater a religião. Assim, o Ano Novo se tornou o principal feriado do ano, antecedendo o Natal também cronologicamente.
O Natal ortodoxo é celebrado em 7 de janeiro não só na Rússia, mas também em Jerusalém, Georgia e Sérvia.
2. Natal era proibido na URSS
Sputnik
A tradição de celebrar o Natal estava tão arraigada na consciência popular que o governo soviético teve que empreender uma verdadeira guerra contra ela. No início, os bolcheviques fecharam os olhos e não proibiram a organização das festas de Natal para as crianças.
Em 1929, porém, Stálin decidiu intensificar a luta antirreligiosa, proibiu a celebração e chegou até a abolir o feriado, tornando o dia 7 de janeiro um dia normal de trabalho. Aqueles que continuaram a celebrar o Natal arriscavam os seus empregos e até a sua liberdade.
No entanto, mesmo nas prisões e nos campo de trabalho forçado da Gulag as pessoas conseguiam continuar a celebrar o nascimento de Cristo, preparar presentes e jantares festivos.
As festas para crianças, com árvores de Natal e presentes, passaram a ser realizadas em 1 de janeiro, marcando o Ano Novo.
Oficialmente, o Natal foi permitido novamente apenas após o colapso da URSS.
3. Natal é um dos feriados prediletos, mas não o principal da Igreja Russa
Vladímir Astapkóvitch / Sputnik
Para os católicos, o Natal é o principal feriado religioso. Mas a Igreja Ortodoxa Russa tem uma tradição diferente: o principal feriado religioso é a Páscoa, a Santa Ressurreição de Cristo.
Os sacerdotes explicam isso com uma citação do apóstolo Paulo: “Se não há ressurreição dos mortos, nem Cristo ressuscitou; e, se Cristo não ressuscitou, é inútil a nossa pregação, como também é inútil a fé que vocês têm.” (1 Coríntios 15:13-14).
4. Natal é feriado familiar tranquilo
dikushin / Getty Images
Na Ortodoxia o feriado é precedido pelo Jejum da Natividade, que começa em 28 de novembro e termina em 6 de janeiro. A Véspera de Natal na Rússia é chamada de Sotchelnik. Segundo a tradição, após a missa noturna neste dia, toda a família se reúne à mesa.
Costuma-se jejuar até o aparecimento da primeira estrela, após o qual começa o jantar. O primeiro prato é tradicionalmente mingau de arroz doce com mel. Em seguida, é permitido passar para os pratos principais - porco ou ganso assados.
Segundo a tradição, 12 pratos deveriam ser colocados na mesa na véspera de Natal em homenagem aos 12 apóstolos de Jesus. Assim, na Rússia Antiga, os fieis costumavam cozinhar muito: panquecas, tortas, doces.
Hoje, porém, poucos seguem a regra dos 12 pratos, muitas vezes limitando-se a ganso ou pato assados, saladas e aperitivos.
5. Celebrações do Natal duram 12 dias
Aleksandr Rou/Estúdio de cinema M.Górki, 1961
De acordo com a tradição russa, o período desde a véspera de Natal até a véspera da Epifania (19 de janeiro) é chamado de Sviátki. Depois de quebrar o jejum, as pessoas costumavam sair e se divertir, visitando casas dos vizinhos cantando, dançando e coletando guloseimas.
As meninas tinham seu próprio passatempo: a previsão do futuro. Condenada pela Igreja, esta só era permitida durante Sviátki. O objetivo de toda previsão era adivinhar quem seria o noivo delas.
A previsão do futuro era praticada em cruzamentos, casas de banho, perto de rios… em quaisquer lugares onde os espíritos aparentemente permaneciam.
À noite, as meninas chegavam a uma casa de banho e, se fossem tocadas por uma pata cabeluda, o futuro marido seria rico, mas, se fossem acariciados por pele nua, o marido seria pobre.
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