Os 10 maiores grupos étnicos do Cáucaso russo

O Cáucaso russo abriga um grande número de grupos étnicos, cada um com sua própria história, idioma, cultura e gastronomia. Existem repúblicas nacionais praticamente monoétnicas, como a Inguchétia, onde o povo inguche representa 95% dos habitantes locais, e repúblicas multinacionais, como o Daguestão, com cerca de 30 povos e 14 línguas oficiais. Mas quais grupos étnicos caucasianos são considerados os mais numerosos?

1. Tchetchenos

Este é um dos maiores grupos étnicos não apenas da região, mas também de todo o país. No entanto, a maioria deles vive na República da Tchetchênia – mais de 1,2 milhão habitam a região, de um total de 1,5 milhão. Os tchetchenos também vivem nas vizinhas Daguestão e Inguchétia. A língua tchetchena inclui sete dialetos e vários outros subdialetos locais.

Os tchetchenos chamam a si mesmos de nokhtchi (“povo”) e vainakh (“nosso povo") – este é um nome comum para o povo tchetcheno e inguche. A sociedade tchetchena é composta por ‘teips’, que incluem várias famílias unidas por laços de parentesco. Os tchetchenos são predominantemente muçulmanos. As mulheres cobrem a cabeça com o tradicional véu (mas não o rosto todo) e usam vestidos longos e brilhantes. Os homens não usam shorts na rua.

2. Circassianos

Os circassianos (também chamados frequentemente de adiguésios ou tcherkess) têm várias sub-etnoses: adiguésios, cabardinos, chapsugues e circassianos. Existem aproximadamente 2,5 milhões deles no mundo (algumas fontes estimam até 5 milhões) e, na Rússia, cerca de 720 mil. Mais da metade deles vivem em Kabardino-Balkaria (cabardinos), também em Adigueia (adiguésios), Carachai-Cherquéssia (circassianos), Krasnodar (chapsugues) e outras regiões. Os povos circassianos têm uma língua com diferentes dialetos regionais. No entanto, as sub-etnoses mantêm as mesmas tradições, costumes e cultura.

Os circassianos também são predominantemente muçulmanos, porém existem fiéis ortodoxos na Ossétia do Norte.

A propósito, o traje tradicional masculino caucasiano também tem um nome derivado dos circassianos –  tcherkesska.

3. Avares

O grupo étnico mais numeroso no Daguestão são os avares. Nesta república, eles somam cerca de 900 mil pessoas (de um número estimado de 1 milhão no mundo), ou seja, cerca de um quarto da população da república daguestanesa. O avar também é a língua mais difundida no Daguestão, mas seus dialetos regionais podem variar muito. Muitos avares modernos praticam o islamismo sunita. Um dos avares contemporâneos mais famosos do mundo é o campeão de UFC Khabib Nurmagomedov.

4. Darguines

O segundo maior grupo étnico no Daguestão depois dos avares são os darguines – cerca de 500 mil (de um número estimado de 600 mil em todo o mundo). A cultura e a língua darguínicas têm uma longa história: os primeiros manuscritos com palavras darguínicas datam do século 13.

O alfabeto darguínico moderno tem 46 letras, mas o idioma é dividido em vários dialetos. Como os avares, os darguines são sunitas.

Também existem grupos subétnicos entre os darguines; como, por exemplo, os kubachins – habitantes da aldeia de Kubachi, conhecida como um centro de artesanato popular.

5. Ossetas

Na República da Ossétia do Norte, a maioria da população é composta por ossetas, que são descendentes do antigo povo alano. Existem cerca de 500 mil ossetas no Cáucaso russo e cerca de 700 mil no mundo.

O idioma osseta pertence ao grupo de línguas iranianas. A maioria dos ossetas são ortodoxos, combinando esta religião com antigos costumes caucasianos; diferentemente das regiões vizinhas, apenas 10% deles são muçulmanos.

A propósito, o prato principal da culinária local, a torta de queijo da Ossétia, ganhou popularidade em todo o país e pode ser encontrado em quase todas as cidades da Rússia.

6. Inguches

A maioria dos inguches vive na República da Inguchétia (cerca de 400 mil pessoas), com outros 300 mil habitando outras regiões russas e no exterior. Os inguches se intitulam 

ghalghaj (ghalghai). Este termo, segundo os linguistas, vem da palavra Ghala – uma torre e significa os habitantes das torres. As torres de vigilância inguches são, de fato, monumentos da arquitetura nacional preservados por toda esta república montanhosa.

Também chamam a si mesmos de vainakh, como os tchetchenos. Os inguches têm sua própria língua, que é considerada oficial na república, além do russo. A mídia local também faz transmissões em inguche.

7. Cumiques

Os cumiques são o maior povo turco do Cáucaso. Estima-se que existam mais de 500 mil membros, dos 430 mil vivem no Daguestão (este é o terceiro maior grupo étnico da república). A área histórica onde vivem chama-se ‘Cumiquia’, entre os rios Terek e Sulak. O idioma cumique é uma das línguas escritas mais antigas do Cáucaso e, até o início do século 20, era usado para a comunicação interétnica no Cáucaso do Norte – foi inclusive estudado pelo escritor Lev Tolstói, que chegou a visitar a região.

8. Lezguianos

Talvez, você já tenha ouvido falar da dança popular tradicional no Cáucaso chamada Lezguinka. Nenhum evento, desde um casamento a um grande concerto, pode prescindir deste espetáculo folclórico. Seu nome é derivado do povo lezguiano. Historicamente, eles vivem no sudeste do Daguestão, bem como no norte do Azerbaijão. Quase 400 mil lezguianos vivem no Daguestão e outros 100 mil em demais regiões russas. Além disso, existem cerca de 200 mil lezguianos no Azerbaijão. É por isso que os lezguianos modernos costumam falar não apenas russo e lezgui, mas também azerbaijano.

9. Carachais

Trata-se de um grupo étnico turcomano que, em sua maioria, vive na república montanhosa da Carachai-Cherquéssia. Atualmente, existem aproximadamente 200 mil carachais. Estudiosos acreditam que seus ancestrais pertenciam ao Estado da Alânia. Pelo menos, muitas palavras antigas do idioma alano sobreviveram neste dialeto do carachaio-bálcaro, e o próprio termo alano é usado para se referir aos carachais.

Na vida dos carachais modernos, é dada grande importância à observância das normas morais, às tradições folclóricas e à hospitalidade. É imprescindível oferecer a todos os visitantes os chamados ‘khitchins’ – tipo de pão sírio frito com recheio de vegetais ou carne.

10. Laks

Um dos maiores grupos étnicos do Daguestão são os laks. Há cerca de 200 mil deles, e a maioria vive em seu território histórico – Lakia, localizado perto da Calmúquia.

A primeira mesquita do Cáucaso também está localizada em Lakia, na vila de Kumukh. Foi construída no século 8 e continua bem preservada até os dias de hoje.

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