Oleg Kononenko se tornou, na última quarta-feira (5), a primeira pessoa a acumular mais de mil dias no espaço. O feito se deve graças a cinco missões a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
O recorde anterior, aliás, também pertencia a um cosmonauta russo. Guennádi Padalka passou mais de 878 dias em gravidade zero. Kononenko, porém, quebrou seu recorde em fevereiro de 2024.
Atualmente, Oleg Kononenko é o chefe da equipe de cosmonautas russos a bordo da ISS. Esta, que já é a sua quinta missão, irá durar um ano. Kononenko embarcou no voo espacial em 15 de setembro de 2023 e deverá retornar à Terra em 23 de setembro de 2024. Até lá, o seu tempo total em órbita já será de — impressionantes — 1.110 dias.
Em abril de 2024, Kononenko fez uma caminhada no espaço pela sexta vez. O procedimento durou mais de seis horas, durante as quais ele instalou equipamentos experimentais. Somando as suas experiências anteriores, o cosmonauta passou quase 40 horas no espaço sideral.
Kononenko nasceu em 21 de junho de 1964 — o que significa que, muito em breve, comemorará seu 60º aniversário no espaço. Sua cidade natal é Turkmenabad (atual Tchardjou), que na época de seu nascimento fazia parte da República Socialista Soviética Turcomena. Oleg se formou na região e depois ingressou no Instituto de Aviação de Kharkiv, na Ucrânia soviética.
Oleg se tornou especialista em motores de aeronaves e depois trabalhou em um escritório de construção em Samara, onde desenvolveu sistemas elétricos para diversos tipos de espaçonaves.
Em 1996, Kononenko iniciou dois anos de treinamento para ingressar no destacamento de cosmonautas e foi então aceito como cosmonauta-testador. Seu primeiro voo espacial ocorreu apenas 10 anos depois, em 2008. A missão na ISS durou 198 dias, durante os quais fez duas caminhadas espaciais.
Em 2009, ele recebeu o título de Herói da Federação da Rússia por sua coragem e heroísmo demonstrados durante o voo espacial. O piloto também foi várias vezes premiado com a Ordem do Mérito pelos Serviços Prestados à Pátria.
Kononenko com sua esposa e filhos.
Vladímir Beloussov/SputnikOleg sonhava em se tornar cosmonauta desde criança. Por isso, logo após concluir a escola, foi trabalhar por um ano como operador de kitting na base técnica de aviação de sua cidade natal.
Quando começou a estudar no Instituto de Aviação, ficou encarregado do museu da faculdade de cosmonáutica.
Kononenko estudou junto com a sua futura esposa, Tatiana, que é engenheira civil. Em 2003, o casal teve os gêmeos Andrei e Alissa.
Embora seja um profissional sério, o cosmonauta sempre traz um clima positivo à ISS e já demonstrou sua criatividade em diversas ocasiões.
Por exemplo, em 2011, ele levou consigo para a órbita o instrumento nacional iacuto chamado “khomus” e fez questão de tocá-lo em gravidade zero.
Ele é também conhecido como fotógrafo amador. Tira fotos ativamente a bordo e compartilha o cotidiano dos cosmonautas da ISS nas redes sociais.
Em 2019, Oleg impressionou os internautas com fotos aeroespaciais de várias cidades, capitais mundiais e outros objetos geográficos na Terra.
Você pode conferir a galeria de fotos espaciais de Kononenko aqui.
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