Às vezes, as coisas realmente são tão simples quanto parecem ser: em 2003, o cosmonauta Iuri Malentchenko levou, de fato, uma aliança de casamento e uma gravata borboleta para uma cerimônia orbital: para se casar com sua noiva Ekaterina Dmitrieva. O evento foi transmitido ao vivo por chamada de vídeo, com os recém-casados colocando suas próprias alianças. O astronauta americano Ed Lu desempenhou o papel de padrinho (leia mais sobre o casamento espacial aqui).
Levar um instrumento para o espaço pode ser uma ótima maneira de passar o tempo (embora isso seja muito raro). Um dos primeiros a fazer isso foi Aleksandr Ivantchenkov em 1978. Ele tocou violão para os outros membros da tripulação a bordo da estação espacial "Saliut-6", depois que ela foi entregue por meio de uma nave de carga "Progress-2". Para tornar o som do instrumento mais agradável em gravidade zero, Ivantchenkov afrouxou a tensão das cordas e preencheu o buraco do som com poliuretano.
O cosmonauta Oleg Kononenko optou por um instrumento mais exótico em 2011 - um instrumento nacional de Iakutian chamado "khomus" - basicamente uma harpa judaica.
Já Roman Romanenko levou uma gaita ao espaço em 2012. O cosmonauta confessou, antes do voo, que não tinha ideia de como tocar, mas estava comprometido a aprender enquanto estivesse a bordo da ISS para apoiar seus colegas de tripulação... Imagine só aprender um instrumento em um espaço fechado, onde os outros não têm para onde escapar…
Estamos falando do principal símbolo dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014, levado a bordo da ISS pelos cosmonautas Oleg Kotov e Serguêi Riazanski: a tocha passou por todas as seções da estação e todos tiveram a oportunidade de segurá-la; além disso, eles a levaram para uma caminhada espacial: Kotov e Riazanski se filmaram passando a tocha um para o outro como se fosse um bastão.
Se tornou uma espécie de tradição dos cosmonautas levar brinquedos de pelúcia para a viagem. Na verdade, esse ritual tem um lado prático: quando a gravidade dentro da nave muda, os brinquedos são os primeiros a começar a flutuar. Isso torna mais fácil para os cosmonautas rastrearem o momento em que a nave entra nas camadas superiores da atmosfera e planejarem suas próximas ações.
Até mesmo o mascote das Olimpíadas de 1980 - "The Olympic Michka" (uma forma diminutiva de "urso") - já teve essa honra. Poucos sabem que o urso foi projetado dois anos antes dos jogos; em 1978, portanto, o animal de pelúcia foi levado a bordo da Saliut-6, entregue por Vladimir Kovalenok e Aleksandr Ivantchenkov.
Já “Cheburashka” - a estrela do desenho animado de mesmo nome -, visitou o espaço duas vezes: primeiro em 2016 e novamente em 2022, quando o brinquedo foi dado pessoalmente pelo estúdio “Soiuzmultfilm” ao comandante da 'Soiuz MS-22', Serguêi Prokopiev.
É isso mesmo, até mesmo um taco e bolas de golfe já foram enviados ao espaço. Em 2006, o cosmonauta Mikhail Tiurin colocou uma bola em órbita durante sua caminhada espacial, como parte de uma campanha publicitária para uma empresa chamada "Element 21". A bola era de um tipo especial, feita de uma liga metálica específica e pesava apenas 3 gramas, 15 vezes menos do que o padrão. A bola logo se queimou nas camadas superiores da atmosfera.
Estamos falando da Rússia - e, como era de se esperar, os ícones são quase um dos pilares da ISS. O cosmonauta Oleg Artemiev relata que frequentemente recebe pedidos de padres ortodoxos para levar ícones para a viagem, mas também afirma que os próprios cosmonautas insistem em levá-los.
De todos os objetos já levados ao espaço pelos russos, este é, talvez, o mais incomum. A escultura "Aspr1m", de Taras Zheltishev, foi enviada ao espaço em agosto de 2023, onde permaneceu ao longo de um mês inteiro. Todas as obras de arte de Zheltishev têm um conceito. No caso de "Aspr1m", ela representa a "Estação da Curiosidade", parte do universo fictício criado pelo artista. "Para mim, é uma oportunidade de mostrar que a arte pode transcender os limites tradicionais", explicou Zheltishev.
Em 1977, os cosmonautas Iuri Romanenko e Georgi Gretchko viajaram para a estação orbital "Saliut-6" com uma fita de áudio contendo a música de Vladimir Visotski. Eles haviam planejado entregá-la ao artista ao retornar à Terra com um selo especial, provando que ela havia entrado em órbita, mas acabaram decidindo deixá-la a bordo da estação espacial para que futuras tripulações pudessem apreciá-la. Embora a fita em si tenha permanecido no espaço, os cosmonautas trouxeram de volta o estojo com o selo, que entregaram a Visotski após um de seus shows.
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