A construção da aeronave experimental Yak-141 começou em 1973, ainda na URSS. O modelo foi criado para equipar porta-aviões soviéticos, e sete aeronaves foram originalmente planejadas. Além de proteger os porta-aviões de ataques aéreos, o Yak-141 deveria defender de ataques a alvos debaixo d’água e em terra.
Em 1991, começaram os testes do Yak-141, mas, depois um acidente durante a aterrissagem, o único dispositivo que existia naquele momento foi completamente incinerado (sim, o piloto conseguiu se salvar). A Rússia se encontrava em uma profunda crise econômica, e o programa Yak-141 foi abandonado.
No entanto, a criação de uma nova aeronave com decolagem curta e pouso vertical está incluída no Programa Estadual de Armamento da Rússia até 2027. O vice-primeiro-ministro Iúri Boríssov já destacou que a nova máquina será baseada nas tecnologias do Escritório de Design de Yakovlev. Nesse contexto, cabe lembrar que os caças da família Sukhôi e Mikoyan não têm design para decolagens e pousos verticais, enquanto o Yak-141 se tornou a aeronave mais avançada do tipo na URSS.