“Quando Lênin era pequeno e com a cabeça de cachinhos” — essa frase comum era frequentemente usada pelos soviéticos em sentido humorístico e figurativo para se referir a algo que aconteceu há muito tempo.
A frase em si é inspirada nesta foto de 1874 de Vladímir Uliánov (nome verdadeiro de Lênin), de então 4 anos, com sua irmã Olga. O futuro líder da Revolução Russa nasceu em 1870 em uma família de classe média.
Lênin tinha uma excelente memória e adorava estudar. Ele se formou no ensino médio com uma medalha de ouro e ingressou na Faculdade de Direito da Universidade de Kazan.
Lênin se juntou aos círculos revolucionários em 1887, quando o seu irmão mais velho foi executado sob a acusação de conspiração para assassinar o imperador. Por sua participação em motins estudantis, Lênin foi expulso da Universidade de Kazan. Mais tarde, ele se formou pela Universidade de São Petersburgo, passando nos exames à distância.
Em 1893, Lênin se mudou para São Petersburgo e começou a estudar economia. Lá conheceu sua futura esposa Nadejda Krúpskaia e, em breve, acabou na prisão por mais de um ano por promover a queda da monarquia.
Em 1897, após a prisão, Lênin foi exilado na Sibéria, onde começou a escrever os primeiros artigos. Em 1900, seguiu para a Europa, e ali começou a publicar o jornal “Iskra” — pela primeira vez, usando o pseudônimo Lênin.
No exterior, Lênin começou a participar de congressos do Partido Operário Social-Democrata Russo e se tornou um dos membros mais radicais que defendia a revolução socialista e a ditadura do proletariado.
Em 1912, ainda no exílio, Lênin lançou um novo jornal clandestino em São Petersburgo chamado “Pravda” (Verdade, em português). No início da Primeira Guerra Mundial, ele foi preso no Império Austro-Húngaro sob a suspeita de espionagem para a Rússia.
Lênin acreditava que a Rússia não devia ter entrado na Primeira Guerra Mundial “imperialista” e desejava a derrota do seu país para que mais tarde pudesse construir um novo sistema sobre as ruínas da autocracia. A Revolução de Fevereiro de 1917 foi uma surpresa para Lênin.
Em abril de 1917, em Petrogrado (atual São Petersburgo), Lênin formulou as suas famosas “Teses de Abril”, nas quais apelou à saída da Rússia da Primeira Guerra Mundial, ao início da Guerra Civil na Rússia e à transferência do poder para os sovietes. Em outubro de 1917, por iniciativa sua, o Governo Provisório foi detido e começou a Revolução de Outubro.
Em 1918, Lênin transferiu o governo para o Kremlin, e Moscou se tornou a nova capital russa. Em 30 de agosto, o atentado organizado pela revolucionária Fanni Kaplan resultou em um ferimento grave em Lênin e que prejudicou seriamente a saúde do líder bolchevique.
Começou a sangrenta Guerra Civil na Rússia. Lênin, que se tornou o líder de todos os Vermelhos, ordenou realizar “terror impiedoso em massa contra kulaks [camponeses ricos], clérigos e Brancos”. Lênin mandou construir “campos de concentração” para cidadãos “suspeitos” e pessoalmente aprovava sentenças de morte. No total, durante o chamado “Terror Vermelho" organizado por Lênin, foram mortas entre 1,2 e 2 milhões de pessoas.
No final de 1922, foi criada a União Soviética. Ióssif Stálin propôs que as repúblicas soviéticas se juntassem à Rússia em uma base autônoma, mas Lênin rejeitou a ideia e decidiu que as repúblicas soviéticas deveriam aderir à união juntamente com a República Russa como independentes e iguais.
Em 1923, a saúde de Lênin se deteriorou e ele se mudou para sua propriedade em Górki, nos arredores de Moscou, onde permaneceu pelo resto da vida. Vladímir Lênin morreu na noite de 21 de janeiro de 1924, às 18h50. Ele tinha 53 anos. Existem duas versões para a principal causa de morte: aterosclerose cerebral e complicações decorrentes de sífilis. Cem anos após a sua morte, ainda não há consenso sobre esta questão. Uma parte significativa dos documentos sobre a morte e doença de Lênin permanece secreta até hoje.
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