Como os tchecos renomearam a capital do Império Russo

A sociedade russa recebeu a eclosão da Primeira Guerra Mundial com otimismo elevado — todos estavam confiantes de uma vitória iminente. Os tchecos que viviam no império também compartilhavam do sentimento.

A comunidade tcheca no Império Russo somava cerca de 50.000 pessoas — súditos da monarquia austro-húngara que sonhavam com o triunfo da Rússia, a queda dos Habsburgos e a independência da sua pátria histórica.

Foram os tchecos que tomaram a iniciativa de mudar o nome de São Petersburgo: “É hora de corrigir o erro dos nossos antepassados, é hora de se livrar da última sombra da tutela alemã. Nós, os tchecos, pedimos à administração pública da nossa capital que apresente uma petição à autoridade máxima para a aprovação e uso obrigatório do nome russo ‘Petrogrado’ de agora em diante!”

Inesperadamente para muitos, as autoridades ouviram o apelo. Em 31 de agosto de 1914, o imperador Nicolau 2º assinou a ordem suprema de renomear São Petersburgo para Petrogrado.

A cidade manteve esse nome até 26 de janeiro de 1924, quando os bolcheviques a renomearam como Leningrado, em homenagem ao líder soviético falecido cinco dias antes.

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