Como o Império Russo se saiu em sua última Olimpíada em 1912 (FOTOS)

A história do movimento olímpico no Império Russo é bastante curta e previsivelmente termina com a dissolução do próprio sistema. Até o ano de 1917, o país havia competido apenas em três Jogos Olímpicos. Ignorando os primeiros Jogos da história moderna em Atenas, em 1900, a Rússia participou pela primeira vez dos 2º Jogos em Paris.

Em seguida, os atletas russos participaram dos Jogos de 1908 em Londres, onde o patinador artístico Nikolai Panin conquistou para a Rússia sua primeira e única medalha olímpica.

Nikolai Panin-Kolomenkin, a primeira pessoa da Rússia a ganhar uma medalha de ouro nas Olimpíadas (foto nos Jogos de Londres de 1908)

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Na terceira e última vez, os atletas do Império Russo estiveram nos Jogos de Estocolmo de 1912. Aqui estão algumas fotos da seleção russa Olimpíadas realizadas há 110 anos.

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Em 6 de julho de 1912, a cerimônia de abertura foi realizada no Estádio Olímpico de Estocolmo, construído especialmente para os Jogos. A Família Real Sueca participou do evento, observando todas as seleções nacionais que marcharam pelo estádio.

Atletas russos na cerimônia de abertura

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A equipe russa incluiu 181 atletas do sexo masculino, dos quais muitos eram originalmente de São Petersburgo, bem como da Estônia e da região báltica da Livônia, então parte do Império Russo. Mas a Finlândia, que também era parte da Rússia, participou separadamente.

Cerimônia de abertura

Library of Congress

A seleção foi encabeçada pelo grão-duque Dmítri Pavlovtich, primo de Nikolai 2º. O próprio príncipe participou de provas de equitação, tanto no salto individual quanto em equipe (mais tarde, ele ficaria famoso por ser um dos conspiradores no assassinato de Grigóri Raspútin).

Grão-duque Dmítri Pavlovtich, por volta de 1911

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A seleção russa não apresentou bom desempenho nos Jogos, conquistando apenas cinco medalhas, de prata e bronze, mas nenhuma de ouro. O ex-campeão de patinação artística em Londres, Nikolai Panin, desta vez participou como atirador e obteve apenas o 8º lugar.

O remador estoniano Mart Kuusik levou o bronze em uma prova de sculls simples, o atirador esportivo letão Haralds Blaus conquistou o bronze no tiro ao alvo (também competiu nos Jogos como corredor de atletismo). Além disso, outra medalha de bronze foi conquistada por um grupo de sete velejadores russos (Esper Beloselsky, Ernest Brasche, Karl Lindholm, Nikolay Pushnitsky, Aleksandr Rodionov, Iosif Shomaker e Philipp Strauch). Eles ficaram em terceiro lugar a bordo de um barco de dez metros, perdendo para a Suécia e a Finlândia.

Uma medalha de prata também foi conquistada por uma equipe de quatro atletas russos (Amos Kash, Nikolai Melnitsky, Grigori Panteleimonov e Pavel Voyloshnikov) na pistola de tiro rápido de 30 metros.

A equipe russa de futebol (foto abaixo) terminou na 6ª posição, depois de perder por 2 a 1 para a Finlândia nas quartas de final. No posterior ‘torneio de consolação’, a seleção de futebol acabou sofrendo sua pior derrota da história, ao perder de 16 a 0 para a Alemanha.

Seleção russa de futebol

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No entanto, um episódio da equipe russa nas Olimpíadas de 1912 foi destaque. Um lutador estoniano chamado Martin Klein ganhou uma medalha de prata depois de resistir na luta mais longa já registrada. Ele passou nada menos que 11 horas e 40 minutos em combate com o então campeão mundial, o finlandês Alfred Asikainen.

Martin Klein (de traje branco) vs Alfred Asikainen

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Depois de um desempenho tão exaustivo, ele não conseguiu competir bem no dia seguinte e perdeu a chance de ouro. Ao contrário de outros atletas do Império Russo, ele se manteve na trilha olímpica: em 1919, tornou-se treinador de luta livre e preparou os lutadores estonianos para as Olimpíadas de 1920.

O resultado decepcionante dos atletas russos não agradou o príncipe Dmítri, que planejou organizar competições nacionais anualmente para se preparar para os futuros Jogos Olímpicos. Com isso, dois Jogos Olímpicos da Rússia foram organizados nos dois anos seguintes, em 1913 em Kiev e em 1914 em Riga, ambas parte do Império Russo na época.

Grão-duque Dmítri emigrou da Rússia após a Revolução de 1917. Foto na competição Polo de Beyris Coupe Carlton, 5 de agosto de 1928

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Na sequência veio a Primeira Guerra Mundial, que prejudicou todos os eventos esportivos. Os Jogos Olímpicos seguintes foram realizados em 1920 em Antuérpia, mas a Rússia, assolada pela Revolução e pela Guerra Civil, não foi convidada, pois outros países não reconheceram a tomada de poder pelos bolcheviques. A União Soviética foi formada em 1922 e, por sua vez, decidiu não participar das competições esportivas “capitalistas”, organizando sua própria Spartakiade para trabalhadores e comunistas internacionais. A primeira vez que a URSS participou dos Jogos Olímpicos foi após a Segunda Guerra Mundial – em 1952, os atletas soviéticos estiveram nos Jogos de Helsinque.

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