Os museólogos que salvaram as joias tsaristas do Ocidente (FOTOS)

Depois de estabelecer o poder soviético e finalizar a Guerra Civil, os bolcheviques precisavam recuperar a economia do novo país, assolado pela fome, pobreza e devastação da guerra. Assim, na segunda metade da década de 1920, iniciaram-se as “vendas de Stálin”: a comercialização de tesouros artísticos do Império Russo para o Ocidente.

Dentre essas preciosidades, estavam coroas de tsares, diamantes, ovos Fabergé, ícones religiosos e pinturas de antigos mestres e impressionistas de museus russos — inclusive do Hermitage, o principal museu russo, localizado na capital imperial, São Petersburgo. Tudo isso era vendido literalmente às baciadas a milionários nos Estados Unidos e na Europa.

No entanto, os funcionários de museus lutaram bravamente e conseguiram salvar e preservar muitos itens importantes. Um deles foi Dmítri Ivanov, diretor da Câmara do Arsenal, um dos museus integrantes do Kremlin de Moscou.

Nacionalização dos tesouros

Os emblemas imperiais, joias e itens preciosos da família Românov foram evacuados de São Petersburgo para o Kremlin de Moscou no início da Primeira Guerra Mundial, devido ao perigo de um ataque alemão à então capital do império.

Após a Revolução de 1917, foi constituído um departamento de museus no Comissariado do Povo para a Educação (equivalente a Ministério da Educação), que tinha uma seção de proteção à arte e às antiguidades. Dmítri Ivanov, funcionário do departamento, foi enviado ao Kremlin para proteger as joias.

Ivanov era descendente de uma família nobre e estava rodeado de objetos de arte e antiguidades desde a infância. De volta à Rússia tsarista, ele recebeu uma educação clássica, formou-se na Universidade de Moscou, tornou-se advogado e trabalhou no Ministério da Justiça.

Mas ele sempre se interessou pela preservação de tesouros culturais. Quarenta anos antes da fundação da Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura - órgão que se encarrega, entre outras coisas, da salvaguarda do patrimônio cultural), Ivanov já conclamava a comunidade internacional a introduzir uma lei para a proteção de obras de arte.

Ivanov considerava uma perda imensurável aquela dos tesouros culturais por diferentes países durante guerras e revoluções.

Após a Revolução, Ivanov decidiu ficar na Rússia e se ofereceu para trabalhar no Comissariado do Povo para a Educação, com o intuito de promover a proteção de locais históricos e artísticos.

Na época, estava proibido pelo governo retirar essas joias e outros tesouros, que foram nacionalizados. Obras de arte e tesouros clericais, assim como metais e pedras preciosas foram recolhidos por todo o país.

Em 1920, foi criado o Fundo Estatal de Metais e Pedras Preciosas (Gokhran), que tinha o objetivo de centralizar todos os tesouros nacionalizados. Uma de suas principais metas era preparar essas relíquias para exportação, a fim de fortalecer a economia do país.

Em 1922, Dmítri Ivanov tornou-se chefe da Câmara do Arsenal, o museu especial do Kremlin de Moscou para esses tesouros. Ali, ele conseguiu permissão para que os funcionários da Câmara revisassem os objetos do Fundo Estatal de Metais e Pedras Preciosas.

“De manhã até a noite, a um ritmo frenético, separávamos centenas de itens em apenas um dia: eles eram das mais diversas qualidades, desde os melhores do mundo até os mais insignificantes. Tínhamos apenas alguns segundos para definir seu destino e importância…”, escreveu Ivanov em um relatório.

Dos 80 mil itens do Fundo Estatal de Metais e Pedras Preciosas, Ivanov e sua equipe tinham que selecionar os mais importantes e, principalmente, convencer o governo que eles deviam permanecer no país e ser exibidos ao público, como se fazia com os emblemas reais na França e Inglaterra, por exemplo.

Graças a Ivanov, muitos tesouros do Império Russo permaneceram no país, alguns deles foram exibidos na Câmara do Arsenal e outros, mais tarde, formaram um departamento especial no museu: o Fundo de Diamantes.

Ivanov também conseguiu preservar milhares de relíquias da Igreja e criar uma nova exposição permanente para elas na Câmara do Arsenal. Ele continuou buscando por vários artefatos em lojas de antiguidades e às vezes até em fundições.

Sem roubar, vender ou esconder

Em 1924, Ivanov foi preso sob acusações forjadas por alguns contrarrevolucionários de museus. No entanto, sua libertação foi providenciada por Natália Sedova, chefe do departamento de museus do Comissariado do Povo para Educação e mulher de Leon Trotsky. Logo depois, Trotsky e Sedova foram forçados a fugir do país.

A política artística estatal promoveu, na época, a demolição de monumentos e igrejas do Kremlin. A notícia dessa destruição acabou por causar um derrame em Ivanov. Ele deixou o cargo de diretor da Câmara do Arsenal, mas continuou trabalhando ali e fazendo o possível para salvar os tesouros de serem tirados do país por meio de vendas.

No entanto, depois dos expurgos de “elementos contrarrevolucionários” em instituições culturais, o governo continuou com seu plano de salvar a economia com a venda de joias tsaristas. O Fundo Estatal de Metais e Pedras Preciosas precisou revisar a coleção da Câmara do Arsenal e encontrar itens que não tivessem interesse aos museus e somassem 30 milhões de rublos ao todo para serem vendidos no estrangeiro.

“Não roubei, não vendi, não negociei, não escondi os tesouros da Câmara, mas havia um caos na papelada, muitos desencontros e erros”, lia-se em um bilhete encontrado na mesa de Dmítri Ivanov após sua misteriosa morte, em 1930. Pelo tom desesperado, muitos pensaram que ele havia cometido suicídio devido às ações bárbaras dos expurgos.

No dia seguinte após a morte de Ivanov, 100 objetos de prata francesa foram retirados pelo Fundo Estatal de Metais e Pedras Preciosas, inclusive aqueles que ele tinha conseguido salvar. Em junho de 1930, foram apreendidos mais de 300 objetos de antiguidades e 11 ovos de Fabergé.

Durante os cinco anos seguintes, os bolcheviques continuaram apreendendo e vendendo itens preciosos da Câmara do Arsenal. No entanto, a maioria dos tesouros tsaristas salvos por Ivanov permaneceu na Rússia e, mais tarde, passaram a compor a coleção do Fundo de Diamantes do Kremlin.

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