Onde vai parar a neve recolhida das ruas e estradas russas?

Mais de 150 mil pessoas e 14 mil equipamentos foram necessários para limpar Moscou após as nevascas de janeiro, de acordo com a Rede de Serviços Municipais de Moscou. Calçadas, ruas e telhados de edifícios tiveram que ser limpos de neve quase diariamente. Mas o que acontece com a neve recolhida?

O método tradicional de descarte é levá-la para um depósito de neve fora da cidade — uma grande área de armazenamento onde é depositada e armazenada, e onde derrete quando o clima fica mais quente. Esses locais são deliberadamente distantes da cidade para não criar problemas aos moradores. A desvantagem deste método é que a neve tem de ser transportada por caminhão por toda a metrópole, contribuindo significativamente para o congestionamento. Além disso, acaba sendo um processo caro devido ao custo do equipamento especializado envolvido e ao tempo dos motoristas. Com isso, equipamentos para derretimento de neve começaram a ser utilizados como uma alternativa mais eficiente nas maiores cidades do país, como a capital, São Petersburgo e Kazan.

Trata-se basicamente de grandes instalações que primeiro filtram o lixo da neve transportada e depois a tratam com água morna e a decantam para o sistema de drenagem. Todo o processo é muito rápido – em apenas 3 a 4 minutos as instalações podem derreter até 10 toneladas de neve transportada.

As estações de derretimento de neve economizam tempo e dinheiro na remoção da neve, mas ainda assim tem um valor elevado. O preço depende da velocidade de operação e do tamanho máximo para uma única carga. Em Moscou existem 49 instalações desse tipo dentro dos limites da cidade e 18 delas em São Petersburgo.

Outro fator a considerar é que a neve tende a absorver substâncias nocivas da atmosfera; por exemplo, a poluição de gases emitidos por veículos. À medida que derrete, a neve pode contaminar o solo e corpos d’água com metais pesados e até produtos petroquímicos. As estações de derretimento da neve, dotadas de um ciclo de purificação completo, permitem evitar esses impactos adversos — o que é indubitavelmente benéfico para o ambiente da cidade.

“Hoje em dia, toda essa massa de neve removida passa por um ciclo completo de limpeza nas instalações de purificação e é drenada para o Golfo da Finlândia como água limpa”, diz Vladislav Ponomariov, da assessoria de imprensa da empresa unitária Vodokanal Sankt-Peterburga — o órgão responsável pela operação das estações de derretimento de neve na cidade.

Nos últimos anos, São Petersburgo e Moscou começaram a combinar os dois métodos de coleta de neve; pequenos locais de despejo começaram a ser montados juntamente com equipamento de derretimento de neve. Com mau tempo, o que acumula das nevascas é trazido das áreas próximas da cidade para desobstruir as ruas rapidamente e evitar perda de tempo com transporte.

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