Chegada de russos ao Uruguai completa 109 anos nesta quarta (27)

A história dos russos de San Javier remonta a 27 de julho de 1913, quando dois navios da Marinha uruguaia deixaram na costa de Puerto Viejo, banhada pelo rio Negro, 300 famílias provenientes da região russa de Voronej.

Domínio público

Eram membros da seita Nova Israel, liderada por Vassíli Lubkov. Mais tarde, essas pessoas fundaram um povoado, a poucos quilômetros de onde desembarcaram, à qual deram o nome de San Javier e que teria grande importância na vida do jovem país, como foi a introdução do girassol e seu óleo derivado. A cultura do girassol era até então desconhecida no Uruguai. Pioneiros no plantio desta oleaginosa, os moradores de San Javier mudaram significativamente a estrutura agrária da região, particularmente na margem do rio Negro, onde, em vez de milho ou azeitonas, milhares de enormes flores amarelas foram plantadas.

Com menos de 2.000 habitantes, a remota San Javier é “um lugar pequeno, isolado e muito atraente” onde as características russas podem ser observadas nos rostos de sua população e nas fachadas de edifícios, diz a jornalista Virginia Martínez, autora do livro “Os russos de San Javier”.

Segundo Martínez, os russos que chegaram ao Uruguai queriam fugir da imposição religiosa do tsar e encontraram “o reino de Deus na Terra” sob a liderança de seu profeta Vassíli Lubkov. Mas quando deixaram a Rússia em 1913, tiveram que enfrentar a repressão da ditadura uruguaia (1973-1985). O passado russo da colônia pesou em tempos de ditadura: os habitantes de San Javier eram vigiados e considerados suspeitos por sua origem.

Foi “um ato de tremenda injustiça", denunciou Martínez, acrescentando que apenas sobrenomes ou a língua local eram suficientes para que o Estado os acusasse de serem aliados do comunismo.

No entanto, a colônia russa sobreviveu, e hoje os descendentes dos primeiros imigrantes tentam preservar a cultura e a língua russas, transmitindo-a de geração em geração.

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