No dia 18 de janeiro, vários policiais faziam uma busca em um prédio em Peterhof (município da região de São Petersburgo) quando ouviram gritos de um de seus colegas no porão do edifício: “É um crocodilo!”.
De olhos arregalados, eles desceram para o porão e realmente encontraram um crocodilo vivo. Ele movia-se no chão, que parecia uma espécie de tanque de água. Um dos oficiais fotografou a fera antes de reportar o incidente para a delegacia mais próxima.
De acordo com o jornal local “Fontanka”, os policiais imediatamente interrogaram o dono do prédio sobre o réptil (provavelmente usando algumas palavras impublicáveis). O proprietário, Pavel Baranenko, que trabalha com encenações históricas, respondeu calmamente: “É um crocodilo do Nilo”.
Descobriu-se que Baranenko mantia o crocodilo como animal de estimação há 10 anos (mas não se sabe onde ele encontrou o réptil), mantendo-o no porão e alimentando-o com ratos. A prática é obviamente ilegal - imagine se o crocodilo tivesse escapado e aterrorizado os moradores da cidade. Um humano carnudo provavelmente pareceria muito apetitoso após os pequenos ratos.
Este não é o único problema de Baranenko: a polícia também encontrou com ele armas ilegais, incluindo uma mina, munição e outros “brinquedos”. Ao que parece, ele irá encenar a pobre existência do crocodilo em breve, trancado no porão de uma prisão russa.
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