O que está por trás das siglas de aeronaves russas e soviéticas?

1. MiG

Os caças e interceptores da família MiG são mundialmente famosos. Vários aviões desenvolvidos pelo escritório MiG desempenharam um papel importante durante a Guerra Fria. O MiG-29 é considerado um dos melhores aviões produzidos pela União Soviética.

O nome do escritório de projetos MiG deriva dos nomes dos dois engenheiros-chefes que fundaram a empresa, Artiom Mikoian e Mikhail Gurevitch. Os dois prodígios do design de aeronaves se conheceram no escritório Polikarpov e decidiram criar o seu próprio, chamado Mikoian-Gurevitch. Em 1942, o escritório foi renomeado para MiG.

Após a morte de Gurevitch em 1976, o escritório passou a se chamar Mikoian, mas os aviões de guerra produzidos pelo escritório continuaram a levar o prefixo MiG.

Um dos melhores caças projetados pela marca foi o MiG-15, conhecido como o vovô da aviação soviética. Com quase 18 mil modelos desta aeronave espalhados pelo mundo, ele continua sendo o caça mais fabricado da história.

Outro êxito da marca foi o supersônico mais difundido do mundo: o MiG-21. Apesar de sua fabricação em série ter sido iniciada há mais de meio século, a aeronave continua sendo produzida na China.

O MiG-31 foi o primeiro avião do mundo equipado com uma estação de radar com antenas que funcionavam em fases e permitiam detectar alvos aéreos a 320 quilômetros de distância.

A versão atualizada do MiG-29 é o principal caça da Força Aérea da Rússia e, paralelamente, um verdadeiro laboratório voador para testar novas tecnologias. Está equipado com motores de empuxo vetorial, que lhe confere novas capacidades de manobra.

2. Su

As aeronaves militares Su compõem a maior parte da aviação de linha de frente da Rússia. São conhecidos em todo o mundo e usados por exércitos de muitos países, entre eles os da China e da Índia.

Os aviões Su foram os primeiros a realizar acrobacias aéreas e são os únicos que podem realizar a “cobra de Pugatchov”, uma manobra que consiste em elevar o nariz do avião a um ângulo maior que 90 graus. No decorrer desse truque, a aeronave perde drasticamente a velocidade, mas mantém a altitude e consegue recuperar-se rapidamente.

Assim como os MiG, os aviões Su receberam o nome do projetista-chefe do escritório onde foram desenvolvidos, Pável Sukhôi. Nascido em 1895 no Império Russo, Sukhôi foi um dos primeiros engenheiros de aviões do mundo.

O supermanobrável Su-27 é o caça soviético mais conhecido no mundo. 

3. Tu

Os bombardeiros e aviões Tu desempenharam um papel importante na Segunda Guerra Mundial e durante a Guerra Fria. Essas aeronaves também receberam o nome do seu criador, Andrei Túpolev.

Túpolev estudou aeronáutica sob a orientação de Nikolai Jukóvski, um dos fundadores da aeronáutica e hidrodinâmica modernas. Mais tarde, ele se tornou o diretor do Instituto Central de Aerohidrodinâmica de Moscou.

Túpolev não conseguiu evitar as repressões em massa de Stálin. O projetista foi preso em 1937 sob acusações falsas, mas foi capaz de escapar da pena de morte, diferentemente de muitos de seus ex-colegas.

Túpolev continuou seu trabalho na prisão e se tornou o chefe do laboratório secreto de pesquisa e desenvolvimento que operava dentro do sistema soviético de campos de trabalho forçado Gulag. Quando a Alemanha nazista invadiu a URSS, Túpolev foi libertado para ajudar a criar novos aviões de combate. Em 1941, o primeiro bombardeiro bimotor de alta velocidade, chamado Tu-2, realizou o seu voo inaugural. Mais tarde, esta aeronave desempenharia um papel fundamental para a vitória da União Soviética na Segunda Guerra Mundial. Após o conflito, Túpolev criou diversos bombardeiros de longo alcance sem análogos no mundo.

4. Yak

Os aviões Yak também receberam esse nome com base em seu projetista-chefe, Aleksandr Yákovlev. Durante a Segunda Guerra Mundial, quase dois terços de todos os caças soviéticos eram aviões Yákovlev.

O projetista construiu seu primeiro planador quando tinha apenas 18 anos e, três anos depois, apresentou seu primeiro avião, o AIR-1.

Em pouco tempo, o talentoso projetista de aviação se tornou vice-comissário do povo (vice-ministro) da Indústria da Aviação na URSS.

Depois de trabalhar como funcionário público por seis anos, Yakovlev pediu a Ióssif Stálin que o demitisse do cargo, para que ele pudesse se concentrar em projetar aviões. O ditador gostava dos aviões de Yákovlev e acatou o pedido do.

No dia seguinte, Yakovlev foi exonerado e nomeado para o posto de coronel-general.

No total, o escritório de Yakovlev, criado em 1934, desenvolveu mais de 200 aviões de diferentes tipos: desde caças do período da Segunda Guerra Mundial até drones de reconhecimento modernos.

Entre os modelos da Yak mais bem-sucedidos estão o Yak-3, considerado um dos melhores aviões leves de combate da Segunda Guerra Mundial; o Yak-40, que se tornou-se o primeiro avião a jato do mundo usado por companhias aéreas locais; e o Yak-130, o principal caça de treinamento subsônico russo, usado por pilotos militares para aperfeiçoar suas habilidades de decolagem, pouso, navegação e manobras complexas.

5. Il

Durante a Segunda Guerra Mundial, a aeronave de ataque ao solo Il-2 se tornou um dos símbolos do poder militar soviético. Com mais de 36 mil exemplares, o Il-2 se tornou a aeronave militar mais produzida da história. Nas palavras de Stálin, o Il-2 era “tão essencial para o Exército Vermelho quanto o ar e o pão”.

O avião foi desenvolvido por Serguêi Ilyushin, cujo caminho para se tornar um dos mais renomados projetistas de aviação da história russa foi longo.

Filho mais novo na família pobre com 11 filhos, Ilyushin foi obrigado a deixar a casa em busca de trabalho quando tinha apenas 15 anos.

Depois de sair do serviço militar e se formar em engenharia em 1926, Ilyushin rapidamente se tornou um dos projetistas de aviação mais talentosos da URSS. Após a Segunda Guerra Mundial, Ilyushin passou a projetar aviões comerciais, entre eles o Il-18 e o Il-62, que eram amplamente utilizados pela companhia aérea soviética Aeroflot.

O Il-62 foi o primeiro avião de longo alcance projetado na União Soviética para voos intercontinentais. Seu primeiro voo foi realizado em 1963, época em que o Il-62 se manteve como o maior avião de passageiros do mundo.

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