Em 2021, os Cavaleiros Russos comemoram seu 30º aniversário. Este grupo de acrobacias aéreas, que realiza voos a bordo de caças pesados, representa anualmente as Forças Aeroespaciais Russas pelo mundo todo, demonstrando habilidades de voo insuperáveis e excelentes capacidades de tecnologia de aeronaves. E, desde 1993, os Cavaleiros Russos têm sido figurinha carimbada da Salões Internacionais de Aviação e Espaço.
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Agora, 30 anos depois, o mundo inteiro os conhece. Eles não só representam as maiores conquistas da escola acrobática russa como são participantes regulares dos maiores shows aéreos. O grupo fundado em 1991 tem sede em Kubinka, nos arredores de Moscou.
“Seus primeiros aviões foram caças Su-27. Os pilotos começaram a dominar o [então] novo equipamento e logo passaram a treinar voos conjuntos na formação de diamante. O grupo era singular, porque os Cavaleiros Russos realizavam acrobacias em veículos de combate, confirmando as habilidades dos pilotos militares”, diz Vadim Koziulin, professor da Academia de Ciências Militares.
Vadim Savitsky/Global Look Press
A fama, porém, veio com a performance dos Cavaleiros Russos no outono de 1991 na Base Aérea de Scampton, no Reino Unido, após a qual teve início uma série de apresentações triunfantes em festivais de aviação e shows aéreos em todo o mundo. A equipe foi aplaudida por plateias no Reino Unido, EUA, França, Holanda, Canadá, Bélgica, Eslováquia, Luxemburgo, China, Emirados Árabes Unidos, Finlândia, Bahrein, Índia e outros países.
Os caças que a equipe já usou
Ao longo de sua história, os Cavaleiros Russos dominaram as acrobacias em grupo e individuais a bordo de caças multifuncionais de alta manobrabilidade Su-27P, Su-27UB e Su-30SM. Em novembro de 2019, o grupo aéreo recebeu os mais recentes modelos Su-35S e, em 2020, os Cavaleiros receberam mais quatro dessas máquinas. No momento, o grupo está totalmente equipado com modernos equipamentos aeronáuticos e continua sendo o “cartão de visitas” das Forças Aeroespaciais Russas, dando continuidade às melhores tradições da escola russa de acrobacia e aprimorando constantemente suas habilidades.
MOD Russia/Global Look Press
Em julho de 2020, em Kubinka, os Cavaleiros Russos realizaram voos únicos com a formação de figuras complexas em grupo e acrobacias individuais a bordo de caças Su-27, Su-30SM e Su-35S. Pela primeira vez, três tipos de aeronaves estiveram presentes em uma única formação, e o programa acrobático foi executado em intervalos definidos e uma distância inferior a três metros entre as aeronaves.
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A equipe se apresentou pela primeira vez no Salão Aeroespacial Internacional MAKS em 1993. Nem mesmo as nuvens baixas impediram os pilotos de demonstrar suas habilidades fenomenais realizando acrobacias em altitudes extremamente baixas. Desde então, a participação do grupo no MAKS se tornou uma das tradições do show aéreo. Pouco a pouco, graças ao aumento do número de participantes e à maior presença de empresas no salão, bem como à melhoria da qualidade da infraestrutura e ao aumento da área dos pavilhões de exposições, o MAKS assumiu o seu lugar entre os maiores salões aeroespaciais do mundo. E, claro, isso também aconteceu graças à programação única de shows aérea, dos quais os Cavaleiros Russos são participantes indispensáveis.
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Em 2004, o programa de apresentações incluiu um elemento único - um voo conjunto das equipes acrobáticas de Cavaleiros Russos e Andorinhas, que consistiu em nove aeronaves (cinco Su-27 e quatro MiG-29) na formação de losango, com a realização de um complexo completo de acrobacias. No mesmo ano, o grupo se apresentou com sucesso no Festival Internacional de Grupos Acrobáticos em Jukóvski, na região de Moscou.
Um evento significativo na história da equipe foi o MAKS-2007, quando, pela primeira vez na história da aviação mundial, um barril horizontal foi formado em um grupo de nove aeronaves de combate, denominado Diamante Cubano, devido à sua forma e singularidade.
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