Pela primeira vez na história, pastores de renas da Ilha Bolchoi Liakhovski (em Iakútia, uma parte muito fria e remota da Rússia) encontraram uma carcaça perfeitamente preservada de um urso antigo, de acordo com o site da Universidade Federal do Nordeste da Rússia.
“Até hoje, este é o primeiro e único achado desse tipo: uma carcaça de urso inteira com tecidos moles. Ele está totalmente preservado, com todos os seus órgãos internos no lugar. Pela foto, pode-se ver que até o nariz do urso está intacto. Anteriormente, apenas crânios e ossos [de ursos das cavernas] haviam sido encontrados”, diz Lena Grigorieva, chefe do Laboratório de Paleontologia Molecular da universidade.
O urso das cavernas é uma espécie pré-histórica que viveu na Eurásia no Pleistoceno Médio e Superior (período que começou 2.588.000 anos atrás e terminou há 11.700 anos), e se extinguiu há cerca de 15.000 anos. O urso pode ter vivido entre 22.000 e 39.500 anos atrás, segundo o jornal Siberian Times. O site da universidade aponta que os cientistas ainda não conseguiram de confirmar a idade exata dos restos.
O material será estudado pela equipe do Museu Laboratório Mamute e do Laboratório de Paleontologia Molecular da Universidade Federal do Nordeste da Rússia, junto com outros cientistas russos e estrangeiros.
“Pretendemos estudar a carcaça do urso empregando todos os métodos de pesquisa científica atuais: genético-molecular, celular, microbiológico e outros”, disse Grigorieva.
Ela disse ainda que a pesquisa será tão ampla quanto no estudo da fêmea de mamute Mali Liakhovski, descoberta em 2012 também em uma ilha na Iakútia. Os cientistas conseguiram, naquela época, determinar que o mamute datava de 29.000 anos atrás, tinha nove filhotes e um deles morreu logo após o nascimento. Ela tinha 67 anos quando morreu (a expectativa de vida média dos mamutes era de 60 a 65 anos), depois de cair em uma fenda, tendo por isso os ossos danificados.
LEIA TAMBÉM: Por que a Sibéria está esquentando mais rápido do que qualquer outro lugar do planeta?