O instituto médico mais antigo da Rússia, o Hospital Clínico Militar Principal, que leva o nome de N.N. Burdenko, foi fundado na capital russa em 1706. Nessa época, era conhecido simplesmente como o Hospital de Moscou.
O fundador do hospital, que também tinha a primeira faculdade de medicina do país, era o holandês Nicolas Bidloo – o médico pessoal do tsar Pedro, o Grande.
O hospital foi fundado em um momento oportuno: a Rússia estava envolvida em uma exaustiva guerra contra a Suécia (a Grande Guerra do Norte, de 1700 a 1721), e os médicos tinham muito trabalho com o fluxo ininterrupto de feridos.
Desde então, os médicos do hospital participaram de todas as guerras travadas pela Rússia.
O hospital sobreviveu à ocupação francesa e ao grande incêndio que tomou conta de Moscou em 1812.
O cirurgião principal do Grande Armée, Dominique Jean Larrey, chegou a escrever em suas memórias que se tratava do melhor hospital que já havia visitado.
Ao longo de sua história, o hospital mudou de nome diversas vezes. Em 1946, foi renomeado em homenagem ao fundador da neurocirurgia russa, Nikolai Burdenko.
O Hospital Burdenko é pioneiro no setor médico: abriu a primeira escola de paramédicos, a primeira sala de cirurgia e unidade de cardiologia do país e etc.
O hospital conta com um laboratório cirúrgico de emergência exclusivo, a bordo de um avião Il-76. A aeronave voa para zonas de conflito para fornecer assistência médica e pode, caso necessário, realizar a evacuação de até 45 feridos.
Em 1992, o hospital estabeleceu uma unidade médica para missões especiais. Acompanha os militares russos aos locais mais perigosos e às missões de paz na Rússia e em todo o mundo.
Hoje em dia, o Burdenko trata não somente de militares, mas também de civis. Cerca de 22.000 pacientes e feridos são atendidos ao ano por 3.500 médicos nos 130 laboratórios e centros de diagnóstico do hospital.
Além disso, tem museu próprio, onde os visitantes podem descobrir sua história e o desenvolvimento da medicina russa.
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