1. Montanhas do Cáucaso
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As montanhas mais jovens da Rússia e umas das mais jovens do mundo estão na região do Cáucaso, no sul do país. Essa cordilheira foi formada há 28 milhões de anos — o que é pouco em termos geológicos. Segundo cientistas, essas montanhas continuam a crescer vários milímetros por ano até hoje.
Além da Rússia, as montanhas do Cáucaso estão localizadas nos territórios da Geórgia, Ossétia do Sul, Abecásia, Armênia e Azerbaijão. Na parte norte do Cáucaso, que pertence à Rússia, está localizada a maioria das geleiras, bem como o ponto mais alto da Europa, o Monte Elbrus, com 5.642 metros de altura. Entre as outras montanhas mais altas da Rússia estão Dykh-tau (5.204 m), Koshtan-tau (5.152 m) e o Pico Pushkin (5.100 m).
2. Montes Urais
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Os Montes Urais não são muito altos — o ponto mais elevado é o Monte Narodnaya, com 1.895 metros de altura —, mas estão entre os mais antigos do planeta; têm cerca de 350 milhões de anos.
No sul dos Urais, fica o monte Karandash, que é muitas vezes mais antigo que o resto do sistema de montanhas dos Urais. Em suas encostas há uma rocha chamada israndita, um resquício de um supercontinente que existiu na era Arqueozoica há 2 bilhões de anos. Na região dos Montes Urais há abundância de minério de cobre, minerais e pedras preciosas; por isso essas montanhas são frequentemente chamadas de tesouro da Rússia.
Os Montes Urais atravessam a Rússia de norte a sul, passando por nove regiões, e formam a fronteira convencional entre a Europa e a Ásia.
3. Montanhas de Altai
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As montanhas de Altai são um dos destinos turísticos mais populares da Rússia. Nessa região está localizada uma das estradas mais pitorescas do país, a Tchuiski Trakt, e o rio de montanha Katun, que muda de cor de azul para cinza. O Monte Belukha, que faz parte da cordilheira, é um local sagrado para o povo de Altai e o ponto mais alto da região, com 4.506 metros de altura.
As montanhas de Altai estão localizadas no sul da Sibéria e na Ásia Central, e atravessam a fronteira com o Cazaquistão, a Mongólia e a China.
Três regiões dessa cordilheira pitoresca estão incluídas na Lista de Patrimônio Mundial da Unesco sob o nome de Montanhas Douradas de Altai. Conheça todos os locais da lista da Unesco na Rússia aqui.
4. Montes Saian
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As montanhas de Altai, no sul da Sibéria, fazem fronteira com outro enorme sistema de montanhas, os Montes Saian, que consistem nos Montes Saian Ocidentais e Montes Saian Orientais. Os dois estão quase em ângulo reto. Quase todas as geleiras estão localizadas nos Saian Orientais. Aqui, seu ponto mais alto é a montanha Kyzyl Taina, com 3.121 metros de altura.
Essas cordilheiras atravessam as regiões russas de Krasnoiarsk, Khakássia, Tivá, Buriátia, Irkutsk e o norte da Mongólia.
A parte protegida dos Montes Saian Orientais está localizada nos arredores da cidade de Krasnoiarsk e é chamada de Parque Nacional dos Pilares de Krasnoiarsk, famoso por suas rochas sieníticas formadas com a solidificação do magma na crosta terrestre. O território do parque tem 189 rochedos e formações rochosas. Algumas lembram até silhuetas de gigantes e criaturas míticas.
5. Planalto Putorana
Pável Kuzmitchev
Esse planalto é uma enorme cordilheira que se estende por uma área de 250.000 quilômetros quadrados — ou seja, quase do tamanho de toda a Grã-Bretanha ou Nova Zelândia, ou quase tão grande quanto o Equador.
Visitar o Planalto Putorana, na Península de Taimir, é como estar em outro planeta. É um dos lugares mais inacessíveis do planeta, com uma paisagem absolutamente incrível de cadeias de montanhas, vales e cânions sem fim, perdidos além do Círculo Polar Ártico.
O lago Vívi, que é o centro geográfico da Rússia, fica no planalto. É o maior lago de água doce da região e os moradores o chamam de “Baikal local”.
Um dos lugares mais acessíveis aos turistas na região é o lago Lama, um dos mais profundos da Rússia (mais de 200 metros).
A reserva natural de Putorana, que se estende por quase 19 mil quilômetros quadrados, é uma área de conservação para espécies raras de animais (por exemplo, carneiros da neve e renas selvagens), bem como para o cenário único da tundra.
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