Marta, o ‘ouro macio’ da taiga

Nas florestas de taiga dos Urais e da Sibéria vive um pequeno animal peludo que se destaca por sua beleza, inteligência e poder de salto. Embora menor em tamanho que um gato, ele é capaz de saltar até dois metros de distância. Tem muita energia — por sorte, há muito espaço para gastá-la na taiga.

Apesar da aparência fofa, a marta (ou zibelina) é um verdadeiro predador que caça animais menores que ela. Nos parques nacionais, não é incomum que procurem algo saboroso nos espaços para funcionários e visitantes. A marta é um animal inteligente e logo percebe que as pessoas têm comida. Peixe, salsicha, nozes, frutas vermelhas — esses pequenos ladrões roubam tudo que cheira bem. Mas também, como repreendê-los?

Um século atrás, a zibelina era o troféu mais cobiçado de qualquer caçador. Sua pele é considerada uma das mais caras do mundo — tanto é que acabou sendo apelidada de “ouro macio”.

É a marta que decora os brasões de Novosibirsk, Ekaterimburgo (ou Yekaterimburgo), Iakutsk, região de Tiumên e outras áreas do país.

São conhecidas 17 espécies de zibelina, que diferem entre si na coloração, indo do bege ao quase preto. A mais preciosa e rara é a de Barguzin, que vive no lago Baikal. É também a menor do gênero.

Para proteger esta subespécie, foi criada a primeira reserva natural na Rússia — Barguzinski — ainda em 1917. Devido aos caçadores, esse animal quase desapareceu no início do século 20 e sua população só foi restaurada graças a esta e outras áreas de conservação. Atualmente, existem mais de 1,5 milhão desses animais peludos vivendo na Rússia.

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