É verdade que os russos costumavam lutar contra os ursos?

O entretenimento com ursos era um antigo passatempo russo apreciado por todos, desde camponeses até nobres boiardos. As apresentações podiam acontecer a qualquer hora e eram parte integrante de todos os festivais. Os treinadores de ursos costumavam capturar ou comprar filhotes de urso e depois transformá-los em algo semelhante a animais de circo. Mas esse tipo de negócio era tão rentável quanto cruel.

Como domar um urso

Ursos eram abundantes nas florestas russas e eram mais fáceis de treinar do que outros animais selvagens. Filhotes de urso eram capturados na floresta e vendidos aos treinadores por 1 a 4 rublos. No final do século 19, um urso treinado podia custar mais de 100 rublos. Para efeito de comparação, em 1884, um professor universitário ganhava cerca de 83 rublos por mês.

Os métodos usados para treinar filhotes de urso eram cruéis. Para ensinar os animais jovens a se erguerem e andarem sobre as patas traseiras, eles eram calçados com lápti (sapatos de camponês de fibras vegetais) e trancados em uma gaiola de cobre com fundo aquecido. Quando o fundo começava a queimar as patas dianteiras desprotegidas, os filhotes de urso ficavam em pé sobre as patas traseiras protegidas por lápti. Neste momento, o treinador batia um pandeiro ou tambor. Quando os filhotes saíam da gaiola, ao ouvirem o som de um pandeiro ou tambor, eles automaticamente começavam a andar sobre as patas traseiras.

Após tais aulas, os ursos tinham suas garras e dentes lixados e um anel inserido no nariz e nos lábios. Puxar o anel causa muita dor, obrigando os ursos a obedecer aos comandos. Os animais que não puderam ser domesticados tiveram seus olhos arrancados para proteger o treinador.

Comédia de ursos

O entretenimento de ursos era composto de três partes: comédia de ursos, isca de ursos e luta de ursos. A comédia de urso consistia em cenas em que o urso imitava o comportamento humano e seu treinador acompanhava a performance com comentários. Foi assim que o historiador Dmítri Rôvinski descreveu uma comédia de ursos em seu livro “Chegada do Líder com Seu Urso”: “‘Vamos, Míchenka!’, começa o treinador. ‘Curve-se diante desses belos senhores e senhoras e mostre-lhes o quão inteligente você é e o que o sacristão lhe ensinou na escola e com que intelecto ele lhe dotou. E mostre como as belas e jovens moças embranquecem os rostos e passam ruge e se olham no espelho e se enfeitam’”. O urso Micha senta no chão e esfrega o rosto com uma pata e gira a outra na frente do rosto. Isso representa uma moça se olhando no espelho”.

Outro participante tradicional da comédia era um menino disfarçado de cabra. O aprendiz de treinador se cobria com um saco no qual enfiava um pedaço de pau com uma falsa cabeça e chifres de cabra. Uma língua de madeira estava presa à cabeça, fazendo um barulho alto. O menino corria em volta do urso, provocando-o, dando-lhe cabeçadas com os chifres e irritando-o. O urso se estendia e queria atacar, mas o treinador puxava o anel, e o animal começava a dançar. Ao final do espetáculo, o urso coletava as doações dos espectadores no chapéu do treinador.

Luta de ursos

Esse tipo de apresentações, chamado de luta de ursos, frequentemente não terminava bem. Um homem com um forcado ou uma lança entrava em um círculo cercado por uma parede, e um urso selvagem era solto. Se o lutador matasse o urso, ele recebia dinheiro do tesouro do soberano, o que era suficiente para comprar um bom cafetã, e era autorizado a entrar nas adegas reais. Muitos foram mortos pelos ursos. Esse tipo de diversão, chamada de luta de ursos, foi popular na Rússia até o século 18, quando desapareceu devido à sua crueldade. No entanto, nos tempos antigos, o entretenimento parecia absolutamente normal. Muitas pessoas costumavam caçar ursos sozinhas; além disso, a participação nessa luta era voluntária.

Na maioria dos casos, as lutas de ursos eram realizadas na corte e, portanto, eram as pessoas do departamento responsável pela caça aos animais que participavam desse entretenimento. Em outras palavras, na maioria dos casos, apenas profissionais se ofereciam para lutar contra ursos.

Condenação e proibição

No “Domostroi”, ou seja, um conjunto de regras sociais e instruções familiares do século 16, todos os tipos de diversão com ursos é condenada. O autor os chama de “ofensivos a Deus" e até iguala os treinadores de ursos a feiticeiros e videntes, que eram privados da comunhão na Igreja por 6 anos se fossem pegos.

Apesar disso, a tradição revelou-se muito popular entre o povo; aldeias inteiras se reuniam para assistir às apresentações de ursos.

Em 1867, as apresentações com ursos foram oficialmente proibidas pelas sociedades de bem-estar animal e por decreto do Senado do Império Russo. No entanto, esses shows sobreviveram à revolução bolchevique e desapareceram completamente apenas na década de 1930.

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