No final do século 19, o famoso empresário e filantropo russo Savva Morozov abriu uma fábrica têxtil na pequena cidade de Orekhovo-Zuevo, perto de Moscou. Todas as máquinas para produção foram compradas na Inglaterra. Junto com os equipamentos, diversos especialistas da empresa De Jersey & Co vieram à Rússia para ensinar os russos como usá-los. Durante o tempo livre, os ingleses ficavam jogando futebol nas ruas.
Para os moradores locais, era algo curioso: alguns consideravam essa diversão quase um pecado, outros criticavam o jogo por ser muito violento, havia até quem temesse que o futebol se tornaria um disfarce para os revolucionários. Mas a curiosidade prevaleceu. Em pouco tempo, os russos perceberam que o jogo era uma excelente alternativa para o “lazer” mais comum dos trabalhadores na época: a embriaguez. O governador local, ao ouvir sobre o novo esporte, ficou surpreso e se perguntou: “Será que correr pelo campo realmente pode interessar a alguém?” Mas, ao saber que até membros das famílias reais compareciam aos jogos, ele cedeu e permitiu que o futebol fosse jogado, “desde que sem derramamento de sangue”.
Domínio público
O maior entusiasta do futebol na Rússia foi Harry Charnock, diretor das fábricas de Morozov. Seus antepassados chegaram da Inglaterra na década de 1860, todos os seus seis filhos adoravam futebol e, em diferentes graus, influenciaram seu desenvolvimento no Império Russo. A primeira equipe de Orekhovo-Zuevo, nascida em 1887, foi organizada pelo irmão de Harry, mas vingou poucos anos. Uma década depois, ele fez outra tentativa e chegou a convidar jogadores estrangeiros que ajudaram a treinar os russos.
No início, os jogos terminaram com vitória dos britânicos, que trabalhavam nas fábricas de Morozov. Mas, em breve, os recém-formados jogadores de futebol locais começaram a vencer. Nos primeiros jogos, os russos usavam uniformes azuis e brancos, como os do time britânico Blackburn Rovers.
Domínio público
Em 1909, surgiu o Clube Esportivo Orekhovo, um dos primeiros clubes de futebol profissionais registrados oficialmente na Rússia. Charnock fez tudo para que a equipe e o esporte em geral fossem levados a sério pelos russos. Ele construiu para os “Morozovtsi”, como eram chamados os jogadores do clube, um estádio moderno com um sistema de drenagem especial que permitia que a superfície da grama secasse muito rapidamente. A família de Savva Morozov, que pertencia aos Velhos Crentes, porém, não aprovou o uniforme dos jogadores e pediu para substituir os shorts por calças compridas.
Domínio público
Ligas adultas e infantis surgiram em Orekhovo-Zuevo. Os jogadores de futebol de Orekhovo se tornaram os melhores do Campeonato de Moscou por quatro anos consecutivos, de 1910 a 1913. Aliás, em 1912, Robert Bruce Lockhart, vice-cônsul e agente secreto britânico, também jogou pelo time.
Arquivo
Depois da revolução, a equipe não desapareceu. Após mudar de nome várias vezes, virou a Známia Trudá (Bandeira do Trabalho, em português). O clube existe até hoje e, em memória de seus fundadores, às vezes entra em campo nas cores azul e branco do time britânico Blackburn Rovers.
FC “Známia Trudá”
O Russia Beyond está também no Telegram! Para conferir todas as novidades, siga-nos em https://t.me/russiabeyond_br