Tula, a capital das armas da Rússia há séculos

“Tula forja armas há séculos, tornou-se como uma arma em si” são versos de uma antiga canção soviética, inteiramente dedicada à famosa cidade russa dos armeiros. É difícil nomear um conflito militar na história da Rússia nos últimos trezentos anos em que as armas criadas em Tula não foram empregadas.

Domínio público

Localizada a 200 quilômetros ao sul de Moscou, Tula começou sua jornada histórica no século 12 como uma pequena fortaleza do principado de Riazan perdida nas densas florestas. Em 1503, a já extensa cidade foi anexada ao Grão-Ducado de Moscou, sendo usada como escudo contra os ataques dos tártaros da Crimeia.

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Em 1521, foi concluída a construção de um Kremlin local de pedra, que resistiu com sucesso a diversos ataques inimigos. Em 1552, Tula foi sitiada pelo exército de 30 mil homens do cã Dolat Girai da Crimeia, que, “o dia inteiro, se aproximava e atingia a cidade com flechas e balas de canhão e, em muitos lugares, os estaleiros da cidade pegaram fogo”. Os tártaros tentaram invadir o coração das terras russas e impedir que o tsar Ivan IV, o Terrível, realizasse uma campanha por Kazan, mas a defesa heróica do povo Tula frustrou os planos.

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Em meados do século 17, a fronteira do Estado russo tinha avançado para o sul, deixando Tula na retaguarda. A proximidade com a capital, a localização bem-sucedida no cruzamento das rotas comerciais e os ricos depósitos de ferro marrom permitiram que a cidade passasse de um posto avançado de defesa para um grande centro industrial. Sob o comando do tsar Fiódor Alekseevitch, estabeleceram-se ali diversos ferreiros, que produziam “armas do tsar”.

Andrei Popov

Em 15 de fevereiro de 1712, o tsar Pedro 1º assinou um decreto para construir em Tula “fábricas onde pudessem ser feitas metralhadoras, pistolas, espadas e facas afiadas com água”. Assim, foi fundada a mais antiga fábrica de armas da Rússia, cujos produtos logo começaram a abastecer ativamente o Exército russo que lutava contra os suecos.

Fábrica Imperial de Armamento de Tula

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Durante a guerra patriótica de 1812 (contra Napoleão) e a campanha do Exército russo nos anos 1813-1814, os fabricantes de armas de Tula colocaram cerca de 600 mil armas na frente de batalha. Mais da metade de todos os fuzis e quase todas as metralhadoras das tropas russas durante a Primeira Guerra Mundial foram produzidas em Tula.

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Em momentos distintos, armeiros como Serguêi Mosin, criador do famoso fuzil de 3 linhas de 1891; Fiódor Tokarev, desenvolvedor da pistola TT e do fuzil SVT-38/40; bem como Vassíli Degtyarev, projetista de uma das principais máquinas armas do Exército Vermelho durante a Segunda Guerra Mundial, trabalharam na Fábrica de Armamentos de Tula. Degtyarev, inclusive, nasceu em uma família de armeiros na própria cidade de Tula.

Defensores de Tula, 1941

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Além da produção de armas em massa , mestres Tula qualificados também estiveram envolvidos na produção de cópias únicas sob encomendas especiais. Os fuzis cerimoniais e de caça, feitos para as necessidades da corte real e dos líderes da União Soviética, decorados com ouro, prata, marfim e madrepérola tornaram-se verdadeiras obras de arte.

Maksimov/Sputnik

Tula continua a armar o Exército russo ainda hoje. Há 25 empresas de defesa em operação na cidade e na região. A marca registrada dos fabricantes de armamento Tula atualmente são, entre outros, o sistema de mísseis superfície-ar ‘Pantsir-S1’, o lança-chamas portátil de infantaria ‘Shmel’ e o sistema de lançamento múltiplo de foguetes ‘Smerch’.

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Anton Novoderezhkin/TASS

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