Depois de 12 de abril de 1961, Iúri Gagárin se tornou um verdadeiro herói e super estrela. Todo mundo na União Soviética se orgulhava dele e feliz em vê-lo até de longe.
Gagárin provinha de uma família pobre no interior da Rússia. Ele não era muito alto, mas era muito humilde e encantava a todos com seu sorriso. Seus contemporâneos lembram que ele era muito tranquilo. Ele não estava pronto para a enorme fama que o tomou de repente. E ele continuou a ser uma pessoa tímida e quieta, sempre honesto e bom.
Gagárin amava muito sua esposa Valentina (que morreu em março de 2020) e as duas filhas: Elena (que é diretora dos Museus do Kremlin) e Galina (professora universitária de economia).
Amigos e colegas lembravam que Gagárin gostava de se divertir e rir. O engenheiro Evguêni Chilnikov, que trabalhava com Gagárin, lembrou que o primeiro homem a ir ao espaço tinha uma piada favorita que adorava de contar no trabalho.
“Um pardal voa nos céus e de repente um foguete voa em sua direção em alta velocidade. O pardal pergunta: ‘Por que você está voando tão rápido?’ E o foguete responde: ‘Se alguém queimar sua bunda, você voará ainda mais rápido!’"
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