É de causar surpresa – ou estranhamento – que o sistema de partido único soviético tivesse eleições. Mas elas, de fato, aconteciam. Visto que a nova Constituição Soviética, adotada em 1936, havia criado a mais alta instância do poder Legislativo da URSS – intitulada Soviete Supremo da União Soviética –, o povo deveria votar em seus membros a cada quatro anos.
E o dia da eleição parecia mais com um feriado público, marcado por celebrações em massa.
Música, bens escassos e festividades
Assim como em outros Estados onde o poder político era monopolizado, a participação nas eleições soviéticas era sempre excepcional: perto de 100%. Aqueles que participaram das eleições na época dizem que não havia pressão para comparecer; em vez disso, as pessoas iam votar voluntariamente, porque consideraram ser seu dever demonstrar sua fé no sistema, mas também porque eram sutilmente incentivadas a participar pelas autoridades.
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Antes das eleições, as autoridades sempre lançavam campanhas com o objetivo de aumentar a adesão dos cidadãos. Os jornais publicavam anúncios das eleições para informar as pessoas da data, além de diversas reportagens enfadonhas sobre os preparativos do processo eleitoral.
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Cartazes também eram usados para incentivar as pessoas a votar.
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Os eleitores também recebiam bilhetes pessoais que apelavam à consciência dos camaradas:
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Considerando a percentagem de comparecimento às urnas, a estratégia funcionava. As pessoas iam votar junto com parentes e amigos e muitas vezes tiravam fotos em grupo como memória do dia notável. O ambiente nas seções eleitorais costumava ser festivo.
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Tocava-se música, e as pessoas até dançavam em algumas estações.
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“Sempre íamos votar na primeira hora da manhã, porque nas seções eleitorais era possível comprar bens escassos como laranjas, bolos, doces e também alguns livros raros que de outra forma seriam impossíveis de comprar, e estes se esgotavam rapidamente”, recorda Aleksandra Goriuchina, de 83 anos, que participou várias vezes das eleições soviéticas.
‘Dever sagrado’
Embora o ambiente de festa e os bens em déficit no país contribuíssem para atrair as pessoas às urnas, a maioria prevalecente dos cidadãos acreditava que votar era um dever.
Cada voto nas eleições sem alternativas tornava-se automaticamente um voto de confiança na validade do sistema comunista em si.
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“As pessoas compareciam às urnas independentemente da oportunidade de comprar [produtos e mercadorias] escassas. Algumas pessoas queriam salsicha, outras não. Mas todos achavam necessário votar. Era sagrado”, diz Nikolai Bobrov, que começou a votar na URSS em 1971.
Vladimir Voitenko / TASS
Mesmo que alguém não gostasse da ideia de votar em candidatos pré-aprovados, que não enfrentavam concorrência ao se candidatar a um cargo eleito, a pressão de parentes, amigos e conhecidos os obrigava a votar.
“Meu pai, por exemplo, não gostava muito de eleições, mas ia votar”, conta Bobrov.
Candidatos não contestados
Não havia oposição na URSS. O Partido Comunista da União Soviética (PCUS) era a única força política legítima no país. A expectativa é que todos os cidadãos o apoiassem, e qualquer oposição à linha do partido era considerada um sinal de dissidência indigna de confiança.
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A maioria dos candidatos concorria na plataforma do PCUS, mas também outros formalmente independentes. Estes, porém, também eram obrigados a concorrer em aliança com os candidatos do PCUS e não contra eles.
Em cada distrito eleitoral, havia apenas um candidato que concorria na plataforma do que ficou conhecido como “bloco inquebrável de comunistas e não partidários”.
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Era permitido votar contra o único candidato disponível, mas para isso, a pessoa tinha que usar a cabine de votação, enquanto o voto para o candidato não contestado poderia ser dado apenas colocando a cédula em branco na urna.
A maioria das pessoas simplesmente votava em branco e aqueles que entravam nas urnas eram vistos com suspeita como potenciais dissidentes.
Apenas em 1989, depois que Mikhail Gorbatchov introduziu medidas de democratização no sistema político – com um novo corpo legislativo conhecido como Congresso dos Deputados do Povo – é que os soviéticos tiveram o gostinho de um processo eleitoral competitivo.