Nascido em 22 de outubro de 1877, John Reed foi envido à Rússia em 1917 pela revista socialista The Masses para cobrir a Revolução Russa. A revista, porém, acabou se recusando a publicar os artigos de Reed.
Mas o socialista Max Eastman, que alimentava simpatia pelos revolucionários, concordou em publicar os artigos em sua revista, The Liberator, vindo a visitar a Rússia em seguida como partidário de Lênin e Stálin.
Antes de partir para a Rússia, Reed já havia coberto a revolução no México e a Primeira Guerra Mundial, ficando famoso por suas reportagens agressivas.
Reed apoiava ativamente a revolução, e chegou a ser testemunha da invasão do Palácio de Inverno.
O escritor morreu cinco dias antes de completar 33, pouco depois de completar sua obra-prima, “Dez dias que abalaram o mundo”. O livro foi louvado por Lênin, que queria vê-lo publicado em milhões de cópias.
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