Albert Salomonski, fundador e diretor do lendário circo no bulevar Tsvetnoy, cortou a fita inaugural há exatos 137, em 20 de outubro de 1880. Embora entendesse que a novíssima atração tinha maior apelo junto ao público infantil, Salomonski considerava o circo como um potencial lugar de entretenimento também para adultos.
Provavelmente, é por isso que havia ênfase especial na apresentação de palhaços (o circo era conhecido por receber alguns dos mais famosos), pantomima e festas de Natal, além das performances com cavalos. Essa arena continuou sendo a maior de Moscou até 1971, quando foi inaugurado o Grande Circo de Moscou.
O circo de Salomonski nunca foi apenas para pessoas mais ricas; ele também vendia alguns bilhetes baratos para permitir que pessoas de classes mais baixas comparecessem às apresentações. Maksim Nikulin, filho do artista popular soviético e palhaço Iúri Nikulin, é o diretor do circo há 20 anos.