O termo “pterodáctilo” é usado coloquialmente para se referir aos pterossauros, um grupo extinto de répteis voadores que viveram durante o período Mesozoico (entre 250 milhões a 65 milhões de anos atrás).
Os pterossauros eram animais que habitavam áreas costeiras, lagos e rios, alimentando-se de peixes e pequenas criaturas. A geografia do período Mesozoico era bastante diferente da atual; havia mares rasos cobrindo grandes regiões, criando, assim, habitats ideais para eles.
No território que hoje corresponde à Rússia, fósseis de pterossauros foram encontrados em diversas partes, indicando que esses animais habitaram tais áreas em diferentes épocas durante os períodos Jurássico e Cretáceo.
Alguns locais notáveis incluem:
Região de Voronej (Rússia europeia): fósseis do período Cretáceo, incluindo fragmentos de pterossauros, foram encontrados aqui.
Sibéria Ocidental: restos foram descobertos em sedimentos de rios e lagos que datam do Cretáceo, indicando que esses répteis voadores habitavam áreas próximas a corpos d’água.
Extremo Oriente Russo: em regiões próximas ao rio Amur, paleontólogos identificaram fósseis de pterossauros do Cretáceo Superior.
Montes Urais: nessa região montanhosa, sedimentos revelaram a presença de restos parciais de pterossauros jurássicos.
Região do Cáucaso: fósseis de pterossauros foram achados em depósitos de de minerais e combustíveis fósseis do período Mesozoico, sugerindo que esses animais voavam sobre a área.
De particular destaque é o Volgadraco (“Dragão do Rio Volga”), um pterossauro pteranodontídeo que viveu no Cretáceo Superior da Rússia europeia e cujos restos mortais foram achados em pontos de Saratov.
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