Não se sabe muito sobre as razões de o líder norte-coreano Kim Jong-un voar apenas a bordo da aeronave soviética Il-62: talvez ele não tenha alternativas, ou o avião seja o mais confiável no país.
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O Il-62 foi primeiro avião de longo alcance projetado na União Soviética para voos intercontinentais. Seu primeiro voo foi realizado em 1963, quando o Il-62 era o maior avião de passageiros do mundo.
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Ao contrário de seu antecessor, o avião turboélice Tu-114, o Il-62 não foi projetado com base em alguma aeronave militar.
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O Tu-114 tinha algumas características técnicas melhores do que as do Il-62, como, por exemplo, o consumo de combustível e alcance de voo. No entanto, o Il-62 era mais rápido, mais confiável e muito mais confortável.
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Viajando entre continentes, o objetivo do Il-62 era exibir os sucessos de engenheiros soviéticos aos estrangeiros.
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E o Il-62 ganhou popularidade não apenas no URSS e nos países aliados: esses aviões foram adquiridos pela Air France, Japan Airlines e KLM Royal Dutch Airlines.
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Por décadas, o Il-62 foi o principal avião dos líderes soviéticos e russos, até que cedeu o cargo, em 1995, para o mais moderno Il-96.
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Atualmente, a maioria das operadoras de Il-62 deixaram de usá-lo para o transporte comercial de passageiros. O avião, no entanto, ainda está sendo usado por dois ministérios russos: o da Defesa da Rússia e o das Situações de Emergência.
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Além disso, o Sudão ainda continua a usar o Il-62 para transportar membros do governo.
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Mas a Coreia do Norte continua a ser a principal operadora de Il-62 hoje. Além de três aeronaves usadas pela empresa aérea local Air Koryo, um Il-62 é o principal meio de transporte aéreo de Kim Jong-un.
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Em 2002, a União Europeia proibiu os voos do Il-62 sobre seu território, já vez que o avião não corresponde aos regulamentos de ruído da UE.